国家没有保持一贯强大的，也没有一直处于虚弱的。执法的人坚决依法办事，那么国家就强大，执法的人不能坚定依法办事，那么国家就虚弱。
在当今之世，有能够杜绝谋取私利的歪门邪道而严格执法的君主，人民就会安居乐业，国家就会安定团结；有能够去掉谋求私利之心而克已奉公守法的臣子，国家就会强盛，敌人就会虚弱。
所以只要君主明察得失，又有法度控制，用来驾驭群臣，那么君主就不会被臣下的狡诈虚伪所欺骗；审察得失，用法度来衡量，用来听取远方的事情，那么君主就不会被天下轻重倒置的事情所欺骗。
现在如果根据名声推荐人才，那么群臣就会背离君主而在下结党营私，朋比为奸；如果根据朋党关系推举官吏，那么群臣就会热衷于结交拉拢，而不求按国法办事。
因此官吏没有才能不称职，国家就会混乱。根据虚假的名声施行奖赏，根据别人的诽谤进行处罚，那些喜爱奖赏，厌恶处罚的人，就会放弃为公的行为，玩弄谋私的手段，结成朋党紧密勾结起来互相干坏事。
他们忘掉君主的利益而在外搞个人私交，以便利用他们的职权，进用他们的党羽，那么他们的一级能为君主办事的人就少了。
他们结交广、党羽多，里里外外结成死党即使他们有很大的罪过，为他们打掩护的人就多了。
所以忠臣遭受危难而被处死，奸臣无功却安稳得利。忠臣遭受危难被处死，不是因为他们有罪，那么忠良就会隐退；奸臣安稳得利不是因为他们有功，那么奸臣就会进用于朝廷了，这就是国家衰亡的根本原因。
如果像这样，群臣就会抛弃国法，重视行使个人的权势，轻视国不邓。
他们多次到善于结党营私的能人家中，一次也不到君主的朝廷；上百次考虑私人的利益，一次也不为君主的国家考虑。
下属官员的数目虽然多，但不是用来尊重国君的；各种官职虽然齐备，但不是用来担当国家重任的。
既然如此，那么君主虽有君主的名称，而实际上只能依托于私家势力。
因此我说：亡国的朝廷无尊君治国之人。朝廷无尊君治国之人，不是说朝中的臣子减少了，。
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