魏忠贤是明朝末期的宦官，其曾深受明熹宗的宠爱，权倾朝野，被称为“九千九百岁”，可见其地位之高。明熹宗朱由校死后，由弟弟朱由检（即崇祯）继位。朱由检没想到自己能当上皇帝，本打算做一辈子逍遥快活的王爷就行了，可没想到命运似乎很垂青他，因朱由校无子嗣存活，皇位还是落在了他手里。但朱由检并没有好心情去感谢上天的恩赐，他每每坐在空旷的宫殿里，都会警惕地看着四周，好像每一个地方都有魏忠贤的影子。
“王伴伴。你说朕该如何做才能除掉魏忠贤呢？”崇祯有些苦恼的向王承恩发着牢骚。“回禀万岁爷。老奴觉得现在还不是除掉魏忠贤的最好时机。魏忠贤手握东厂大权。党羽遍布朝野。正所谓牵一发而动全身。现在正值万岁爷新君初立。朝野动荡之时。万万不可操之过急。否则一旦被魏忠贤党羽知道的万岁爷的心思。朝野必定大乱。万一被魏忠贤反扑的话。后果不堪设想。万岁爷现在只需谨记一个字。那就是‘忍’。只有忍才会让魏忠贤降低对万岁爷的戒心。只有忍。才能一举拔除魏忠贤所以的党羽。大明朝才得以安稳。万岁爷才得以安稳。”王承恩的话可谓字字珠玑。
崇祯明白，此时的自己势单力薄，要跟魏忠贤抗衡还不到火候，因而，这段时间，他只能示弱，示好。虽然这样的招数很难骗过魏忠贤这只老狐狸，但他只能这样，既然拼不过实力，就只能拼时间了，早晚有一天，魏忠贤会放下戒心，有所松懈，到那时才是反击的时候。而在这之前，他只能忍。
于是崇祯与魏忠贤之间的战争开始拉开帷幕。
果然。没过几天，魏忠贤为了试探崇祯，提出要告老还乡，他说先帝死了，我年事也高了，留在宫里没啥用了。可是崇祯没有批准魏忠贤的辞职，按道理说，如果批准了他的要求，很简单就可以除掉这个对自己权利威胁很大的隐患，可事实上，崇祯明白，这是魏忠贤的计谋，如果准了，保不准这个老头子会干出点什么出格的事来。阉党的势力错综复杂，就算免了一个魏忠贤也难以解决根本问题，过早暴露意图反而会招来祸患。所以崇祯坚决拒绝了魏忠贤的请求。而且，崇祯还鼓励魏忠贤给自己修建生词。
崇祯一边在麻痹魏忠贤，一边等待时机。
其实看着魏忠贤鱼肉百姓，祸害朝政，一个太监竟能把一个帝国玩的团团转，崇祯隐忍了很久的怒气终于爆发了。于是，一个人的辞职引起了魏忠贤不小的疑惑。就在魏忠贤提出辞职不久，他的对食（太监也宫女结成夫妻）客氏也上交了辞呈，没想到，这一次，崇祯居然批了。魏忠贤十分惊慌，不让自己走，却让自己的相好的走了，这是什么意思？崇祯也表示很委屈，客氏在宫里的位置是先皇的奶妈，先皇都不在了，我崇祯也那么大了，自然不需要奶妈，她要走，我干嘛要拦她？
这个理由滴水不漏，魏忠贤也不好说什么，但他隐约觉得，皇帝是不是要动手了？不能着急，再看看，一定要等到确信无疑的时候再开始回击。
也就在这个时后，一道奏折放在了崇祯面前，国子监的负责人朱之俊弹劾学生陆万龄。这个陆万龄，居然提出要在国子监给魏忠贤修建生词。弹劾他一点不过分，皇帝见到这份奏折，立马就批了，定罪，下狱。崇祯皇帝隐忍了一个多月了。现在是他开始反击的时候了。魏忠贤党羽覆灭也不远了。
魏忠贤一听到这个消息就慌了，可是还没等魏忠贤反应过来，皇帝的一系列举措让他更加晕头转向。
崇祯先是给太师宁国公魏良卿、少师安平伯魏鹏翼（二者都属阉党）颁发了免死金牌。有了这个牌子，无论你多大罪都能免死，相当管用。但是，明朝的丹书铁券有个规定，什么罪都能免，只有一条死罪不能免，那就是谋反。
到了丹书铁券的阉党还没来得及高兴，崇祯又下令遍赏群臣。这个所谓的群臣，其实就是阉党。
没过几天，御史杨维垣疏奏弹劾阉党成员兵部尚书崔呈秀，说他父母去世不回老家守孝。崔成秀也不傻，马上上书请求回家守孝，结果崇祯皇帝就是不允许。到了这个时候，魏忠贤算是彻底放心了，看起来皇帝并不想真正对付自己，只不过是用些手段提示一下而已，只要自己不太猖狂，稍微顺着点皇帝，好日子还是可以继续下去。皇帝确实不想让魏忠贤太猖狂，但皇帝的真实想法是，只有死人才不会猖狂，魏忠贤甜头吃够了，也该死了。
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