刘裕故意不张扬，只为让外界产生错误判断，误以为其深陷于益州南部事务，无暇他顾。以达到掩人耳目，出奇制胜之目的。
刘裕的战略方向很容易猜测，除了荒蛮的西部高远，只有东部荆州、北部汉中及东南交州三向。
益州距荆州虽近，但其间多山，大军往来必走水路。
虽惨败于鄱阳湖，但荆州仍有天下最强大的水军。益州不比江东，不仅缺乏与荆州抗衡的战舰，还缺乏水军将领。刘裕不可能图谋荆州，起码目前不具备条件。
排除荆州，只剩下汉中和交州，刘裕必有意取其一，或者两者兼顾。
不管怎样，汉中绝对不能让刘裕得到。
……
单雄信的密信中，详细报告了汉中的情况。
益州汉中郡，地处秦岭与大巴山之间的汉中盆地，兼跨汉水、嘉陵两江。西接凉州，北通雍州，南邻巴蜀，东达荆州，是连通各地的要隘。
汉中四面环山，进出之路，狭长险峻，易守难攻。历来是兵家必争之地。
雍凉与巴蜀之间，路途遥远。大军征伐，后勤补给困难极大。无论南征，还是北伐，必须占据汉中，作为囤粮藏兵的休整之地。
汉中地域不大，人口也不多，且主要城池和人口，都集中在汉中西部的南郑一带。
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