亚瑟和埃斯奈德交换了一下眼神，两人常常心有灵犀一点通，这次也不例外。
“对，我军第一次的战略防御由于班沙地区的丢失已经处于实质上的失败，只有将部队撤退，退到我们现在所在的派特兹城一线才能重新构筑防御线，达成均势的局面。这样做有以下几个好处。一，部队后撤重新布置避免了敌军的几面夹攻，能把我军的力量由五个指头重新变为一个拳头；二，该处距我国边境只有一百三十里，可以缩短运输线，解除敌人对此的威胁。另外，只要应对得当，也能大大缓解目前士气低迷的局面；三，这点最重要。我们虽然退了，但仍是在敌国的国土上，特别是我军的迅速退却会让对方早日收复领土的心情更为急切。而我方不需着急，只要依托城市构筑的防御体系足够坚固，我们就是进可攻，退可守。持续时间越长，心急的就越是对方，丢失一百三十里自己的土地，对他们来说也意味着战争的失败。那时我们不论是通过引诱他们攻打坚城来消耗其兵力，还是用其他手段击退对方，在心浮气躁的敌人面前都会大大提高成功的可能。敌急而我不急，这是我军的取胜之道。”
“好一个敌急我不急。”埃斯奈德喝彩道。“亚瑟说的对，以空间换时间，对我军可是大有好处。”
“说来说去都是我军前线部队应该怎样，和我们一点关系都没有。”刚才亚瑟没有理睬穆特鲁尔，此时穆特鲁尔正在不满的嘟囔着。
穆特鲁尔无心的一句话让亚瑟和埃斯奈德心中一凉。穆特鲁尔虽然不聪明，但偶尔无意中说出的话反而比很多聪明人更接近事情的关键之处。亚瑟和埃斯奈德把局势分析的再透彻有什么用，大军的指挥权在菲普德鲁格亲王的手中。
亚瑟刚才分析到精彩处，脸上现出兴高采烈的神情。听了穆特鲁尔的话，脸色又暗淡下来。没有大权在握，再好的构思也成为空谈。埃斯奈德把亚瑟的样子看在眼里，记在心里，不过一开口，仍然是平静而又不紧不慢的语气，似乎他的心情没有受到任何波动。
“这样吧，亚瑟。我去前方大营走一趟，尽力说服菲普德鲁格亲王接受我们的计划。同时，你最好派人去后方找帕布卡公爵大人，告诉他我们的想法，争取他的支持。最好请他给菲普德鲁格亲王去信，劝说亲王殿下进行战略撤退。如果帕布卡大人明确表态支持，我们计划被采纳的可能会大许多。”
埃斯奈德的话让亚瑟点了点头，“事到如今，也只能这样办了。只好麻烦你去前方走一趟，我会连夜派人送加急军情给帕布卡公爵的。”
“另外，穆特鲁尔，”亚瑟转向穆特鲁尔，“从明天开始，除了日常操练外，你要尽快加固城池，要求士兵们做好战争准备，特别是你的猛虎营。估计很快，我们就有仗可打了。”亚瑟说着，还冲穆特鲁尔眨了眨眼，他知道只有提到打仗才会让穆特鲁尔兴奋起来。
果然，一听到“打仗”两个字，穆特鲁尔立刻现出一副跃跃欲试的样子，兴冲冲的拉着埃斯奈德走出大厅。目送两人走出大厅，亚瑟又返回桌前，坐了下来。他用左手托着下颌，陷入沉思当中。
埃斯奈德此去前方，找菲普德鲁格亲王，只怕效果不大。其实亚瑟和埃斯奈德心里都清楚，依菲普德鲁格亲王的脾气，采纳亚瑟他们计划的可能性比较小，但面临如今这种状况，只能试一试了。关键还是帕布卡公爵的态度，如果他能支持亚瑟的看法，依他在帝国的地位，菲普德鲁格亲王必然会有所考虑。而且，一定程度上，帕布卡公爵对亚瑟三人有着知遇之恩。
亚瑟，埃斯奈德，穆特鲁尔三人出生在斯潘塞帝国北部的维特维尔村落，这个地方距斯潘塞帝国，普塞联合王国还有法赫联邦的三国交界处不远。三人从小就是好朋友，亚瑟和埃斯奈德同岁，但埃斯奈德大了三个月，而两人又都比穆特鲁尔大了近两岁。埃斯奈德和穆特鲁尔出身于农民家庭，生活窘迫，亚瑟则和这两人有一些不同。亚瑟家，据说是一位贵族的后裔，甚至有人认为亚瑟家和当年的亚瑟大帝有着某种联系，一是因为大帝的出生地距维特维尔村落不远，二则是因为大帝最后一次远征暴病而亡不久，他的妻子和唯一的儿子就神秘失踪，无人知道他们的下落。这个神秘的传说和亚瑟家无从考证的先辈一起，构成了维特维尔村落人们如此的说法。不过说归说，除了一顶没有根据的贵族帽子外，亚瑟就再也没有从中得到任何好处。亚瑟家道在他父亲手中败落，所以亚瑟出生后干着和普通农民的孩子一样的活。他们从小到大，生长在一起，吃在一起，玩在一起，直到后来入伍的读书习武也没有分开过。
亚瑟十六岁时，父亲病故。不久，三人商量着入伍，外面的世界对他们来说是精彩纷呈的，他们一定要出去看看外面的天地。而且，斯潘塞帝国的社会制度和大陆另几个国家的有所不同，一来许多原先出身贵族阶层的人，由于家道衰落，都已流落民间，无权无势。同时一些出身商人的家庭掌握大量财富，他们利用各种手段提升了本阶层的地位，几个巨富不但谋求到官职，甚至得到皇帝亲自授予的贵族头衔，使得斯潘塞帝国的商人阶层比大陆上商业最为发达的法赫联邦中的商人地位还要高。贵族阶层和商人阶层共同掌握着帝国的实权，这构成了大陆各大国家中一道奇异的风景。二是因为帝国的皇帝菲普德鲁格八世野心勃勃，一心想通过战争获得更多的土地和财富，满足自己的统治欲。国家连年扩军备战，菲普德鲁格八世更是废除了只有出身贵族的人才能担当高层军职这一从古流传下来的规定，一些有才干又有钱的人得以跻身军界高层，制度的松动使少量出身困苦的人也能够因为屡立军功而得到晋升。
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