1.
在人类跨入新世纪之年的4月24日，美国的阿拉巴马州伯明翰市，当地检察官德格·琼斯面对十二位陪审员高声宣告：
“女士们先生们，很久很久了！三十七年前，差不多三十八年了！”
对托玛斯·伊·布兰顿涉嫌参与三十八年前的黑人教堂爆炸案的刑事审判，由斯开始。
2.
对美国的很多东西，包括立法精神、经济模式、政治制度和生活方式等等等等，我大都是持基本否定态度的。在我看来，美国堪称人类历史上骗子手和强盗们的集大成者，对于未来的人类来说，就社会研究的角度而言，美国作为反面教材的意义远远大于它的正面价值。
然而任何事物都是一分为二的，仅就这一桩刑事审判来说，我倒是抱持着一半肯定一半否定，或者说好恶参半的态度。
该件爆炸案发生于1963年。斯时，美国南方的一些州仍然维系着长久以来的种族隔离制度，然而发生在世界范围的追求人人平等的大潮已然浩浩荡荡不可阻止。可是，正如中国今日仍有若干“精英”之流高声抱屈什么“不患寡而患不均”啦、“仇富心理”啦，竭力诬蔑和诋毁人民的反抗那样，那时美国南方长久以来的特权阶层或者用比较中国化的新名词叫做“精英”的保守势力，也在做着顽强的抗拒。而其中较为极端的三K党势力，更企图用暴力和恐怖抵御这样的历史大潮。
于是，在特权势力最为强大斗争也因此最为激烈的若干州如阿拉巴马州，便由此爆发了一系列的暴力事件。伯明翰是阿拉巴马州的重要城市之一，黑人居民比较多。斯时，KKK分子多次在黑人教堂等地方引爆炸弹，以至于伯明翰（Birmingham）有了“爆名翰”（Bombingham）的不光采诨名。
德格·琼斯案即发生于这样的时代背景之下。1963年9月15日上午10时24分，一个黑人社区的教堂，伯明翰市第16街浸礼会教堂，地下室里一颗炸弹轰然爆炸。这颗炸弹炸死了正在教堂地下室里的四个黑人女孩：14岁的安迪·柯林斯、辛西亚·维丝丽、卡罗尔·罗伯逊和11岁的丹尼斯·麦克纳。
3.
平心而论：这点与其说是新闻自由的强大公义力量，还不如说是新闻自由实在靠不住的明证。当时美国南方类似的黑人教堂爆炸案是相当频发的，其中损失更大伤亡人数更多的不乏其例。如果把几乎遍布美国南方的与种族歧视问题相关的诸多暴力冲突事件也算上的话，那么说句冷血点的话：这件仅仅死了四个人的区区“小”案，简直是不值一提。
然而事情就是这么让人啼笑皆非：就是这件不值一提的案子，却偏偏震动了当时的整个美国。新闻媒体的强力炒作即便不是远胜恐怕也至少是不次于黑人民权领袖马丁·路德·金神父之死的。也就在这样“轰轰烈烈”的宣传攻势之下，联邦政府表态谴责，全国民众纷纷声讨，南方白人中的下层阶级、普通的工人和农夫们也开始了自己的反思。
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