“向朗，这个消息确实？”刘备的声音微微发抖，向氏是荆襄大姓唯一尚保留着相当实力的一族，在阵前归顺高宠之后，向朗虽然被削夺了兵权，但在族依旧拥有不小的势力。
“千真万确。”伊籍道。
“我听说高宠待向朗一族不薄，这其可会有诈？”刘备将信将疑道。
伊籍略一沉吟道：“主公，我以为依向朗现在的处境，高宠虽然没有杀向朗，但向氏在荆襄一带明显受到了排挤。现在象庞、蒯、习三族压制得很厉害，所以，向朗反对高宠并不出人意外。”
“嗯，伯机说得是。不过这一次事情机密，我们再也经不起挫折了，向朗他要是真有诚意的话，你去告知他将侄儿向宠质押过来。”刘备想了想，道。
向氏一族一向人丁不旺，在后辈之唯有向朗的哥哥生下一个独苗，姓向名宠，州满五岁。这孩生得虎头虎脑，深得向氏长族的喜欢。
“这——！”伊籍犹豫道。
以同盟者的女作为人质，裹协其就范这样的行径很不光彩。在春秋战国争霸之际，诸侯间为获得另一方的信任，往往会将自己的女送到别国质押。刘备在此时提出这样地条件，目的就是想进一步坚定向朗的反叛决心。
可是，他这样做却正好泄露了他内心的惶恐与不安。在连败之后，面对这最后争取到的机会，刘备的心已失去了往日的镇静。
“成大事者不芶小节。伯机，我们要想翻身，就不能犯一点点的错误，你明白吗？”刘备倏然加大声音说道。
“主公放心，我这就动身往宜城一趟！”伊籍低头应道。
就在刘备紧锣密鼓的策划起事之时。在金陵，北伐的将士已准备妥当，时刻准备整装待发。
“诸葛军师，宠帅有令，命你统领贺齐、蒋钦两位将军先行出发！”负责传令的是宿卫营统领凌统。
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