我们一行七人，拉贝尔，妮拉迪亚，福卢斯·基诺，奥森·西斯塔，贝尔第·诺斯塔，修伊·奥里昂和我。我们清一色黑马，除妮拉迪亚是旧装粉红，余人都是一身青衣，内穿锁子甲，不穿重铠。以免于路招人怀疑。我们要穿越风木，必要的话就横穿沙漠，那是野蛮人和野狼的地界。
“我们骑的都是千里挑一的骏马，我们的目标是快。”没有送行，我们的行踪是保密的。一出肯特，拉贝尔就带住战马，回头看了我们一眼，说道，“所以路上不管遇到什么情况，我们都要以赶路为主，尽量躲避任何摩擦和挑衅。”
我们都点点头，没有说话，只有妮拉迪亚对拉贝尔的严肃不以为然，刚要发表评论，看见我制止她的目光，只好打住，只是等拉贝尔转过身去以后，对着他的背影做了一个很夸张的象在说“噢”的鬼脸。
但是她在疾驰中的骑术可是让我们这些所谓的骑士大开眼界，古鲁丁北界复杂的林边和狭长的河岸对她没有什么影响，她无声地距在马背上，马象没有驮人一样，露出只有空鞍奔跑才应有的潇洒轻盈。她也不像我们骑士用马刺踢马，或者故意压抑坐骑奔驰的欲望，突然释放以获得更快的速度，她跟马说着我们不懂的话语，而马则用身体来回答，她们象朋友一样默契，精神的相通最终在身体上体现出来，她们嬉戏一般不知疲倦地奔跑，一眼看不住就跑出了我们的视线。
天色渐渐暗下来的时候，我们在河边一块较为宽阔的沙滩上停下来，生起篝火，准备露营。我们取出干粮，掰开腊肉放到火堆上煮，妮拉迪亚对着我们的食物皱了皱眉头，从行囊里掏出一个果子来。
“妮拉迪亚，”我说，“过来跟大家靠近点。”
“哦，”她走过来，踢踢福卢斯·基诺，让他让开点，福卢斯是王子在最后时刻加进来的人，也许有监视我们的意思，或者就不是，但是大家都有点不舒服，一路上也没有人跟他说话，妮拉迪亚则干脆就随时找点麻烦，拿眼瞪她也假装没看到。福卢斯阴沉着脸让开一点地方，没有说话。妮拉迪亚坐在我和他的中间，伸手递给我一个桔子。她的马，福拉尔，用精灵的语言来说就是飞翔的意思，悄悄地跟过来站在她身后。她们已经分不开了。
“听说你们人类有来生？”妮拉迪亚冷不丁冒出这么句话来。
“嗯，”我不知道她又有什么鬼主意，答应了一声，等她继续。
“那你来生要做什么？”她转过脸看着我问，笑容像一朵夜花悄然绽开。
“不知道，”我说，我不要来生，我只要一次机会，能让我跟远在天国的父母相互原谅。我都忘记他们的笑什么样子了。
“贝尔第，你呢？”妮拉迪亚做了个不屑的表情，转向贝尔第。贝尔第坐在对面，火光照着他红红的脸庞。这个朴实的人身体强壮，在我们都觉得冷的秋夜，他敞开了衣衫，露出毛茸茸的宽阔的前胸。他来自北方的山区，那里的人们惯于在冰天雪地里喊着号子将巨大的树木伐倒，搬运回家或者扔到萨鲁河里，让它顺流而下，卖给采矿的侏儒族人。
“我？我想做一头驴子，看看它到底有多傻。”他满不在乎地回答。我们都忍不住大笑起来，只有妮拉迪亚没有笑，她显然不认识驴子，更不知道我们关于驴子的各种定义。
“贝尔第，当你成为驴子的时候，就不觉得自己傻了。”拉贝尔笑着说，往火堆里添了一块木柴。
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