钟寂不禁想，卫国公府于他来说，是基业，是责任，但恐怕也是钟老太君吊在驴嘴前的萝卜。
她老人家用这根萝卜钳制母亲，让她不敢争抢管家权，只能小心逢迎婆母，以期儿子成为下任国公。
也用这根萝卜辖制他，让他规行矩步，处处顺从，然却在意见分歧时，毫不犹豫痛下重手，逼他放弃沈碧玉。
枉他自诩不慕名利，其实被名利驱使二十载而不自知……
想通的刹那，钟寂眼前如同拨云看日，照见山不是山，水不是水，唯有熙熙攘攘，利来利往。
钟寂不想说破钟老太君的盘算让她难堪，只求带上沈碧玉远离京师。至于休妻，碧玉娘家早已落魄潦倒，无人可依，他怎能弃她不顾？
僵持之间，沈碧玉悬梁自缢，救下后又诊出身孕，哭着说不配活在世上。钟寂大受刺激，终于私下里和钟老太君摊开长谈，祖孙各退一步，勉强维持住了卫国公府表面上的平静。
彼时新帝登基，万象更新，钟寂内心却颇有些荒芜苍凉，好在初为人父的喜悦冲淡了忧愤，他小心呵护着沈碧玉，待她辛苦诞下麟儿，两人共同为孩子取名“慧”，希望这个孩子能聪敏智慧。
钟老太君仍是不满沈碧玉，但钟寂周旋在祖母和妻子之间，又有重孙一日日长大，彼此面子上很过得去。
那时候钟寂发自内心地以为，卫国公府的生活会一天天继续下去，一天天更好起来。
直到慧儿满岁时，他在当值日提早休假回到府中。
……
“夫人，您试试看新出的流云芙蓉锦？最衬气色，现在街面上等闲买不到的。”
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