“好一个‘兵贵神速’，”接到催命般的军令，师寰十分不快，“荆山距此有多少距离？”
“少说也要一日一夜路程，”方兴一脸无奈，“荆山乃是楚人心中的神山，我等率军大张旗鼓前往，很容易就会被楚军斥候发现，孤军深入，又如何能够埋伏驻军？”
师寰开始抱怨：“部队刚刚渡过汉水，疲惫不堪，眼看又要入夜，夜晚寒风刺骨，这边厢士卒们还顾不上吃饭……”
虢公长父的使者冷冷道：“二位将军，主帅将令我已传达，还望二位早做准备。”言罢，扬长而去。
“哪能如此行军布阵？”师寰怒目圆睁，“我等只带三日干粮，这岂不是去送死？”
“也罢，若不听将令，罪过更大，”方兴安慰道，“我等还是从命为妙。”
师寰忿忿不平，但于事无补。方兴只得连忙让各师旅埋锅造饭，在一个时辰内匆匆补给食物、水源，便马不停蹄一路朝西南方向行进，赶往荆山。
待到次日正午时分，荆山终于近在眼前。五千名兵士早已疲惫不堪，他们本就是从东八师中重编的入伍新兵，大多未经战阵，纷纷叫苦不迭。
而一战未打，减员竟开始出现——粗略统计之下，在渡水时坠船、行军途中掉队、到达荆山前临阵脱逃者，竟约五百人有余。
“作孽！”师寰自国人暴动前入伍，二十余年戎马生涯，罕逢败仗，却从没遇到这种状况。
“师将军快看，”方兴突然紧张起来，“前方似有大军出没。”
“糟了，”师寰一拍大腿，“我等只顾行军，还没来得及派出斥候探查……”
话未说完，一支大军已然杀气腾腾围将上来，荆山附近林木繁盛，敌军所过之处尘土飞扬。方兴拿眼望去，敌军大纛上画着的，正是熊氏图腾。
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