周王静托付完大事，又是一阵眩晕，差点昏厥，在内侍搀扶下回到内朝。
出了王宫，召公虎不敢多耽，甚至忘却了爱女召芷还等着自己下朝，演说她未来夫婿齐侯无忌的事迹，便匆匆来到校场，准备点兵出征。
他知道，前番虽连克淮夷、东夷，但这二者皆实力弱小，不值一提。而如姜戎族长姜诚所言，大周真正的威胁深藏幕后，是巫教，是商盟，是他们煽动和扶植之四夷势力。如今东夷刚平，西戎、犬戎又乱，不能排除这正是巫教、商盟在背后捣鬼。这些反动势力一日未灭，大周与蛮、夷、戎、狄便永无宁日，周王师如同救火般四处奔命，何时是个尽头？
如今，周王师刚经历长途作战，歇息还不过日余，此时战事再起，士气和体力上是一大考验。但眼下西面战事紧急，召公虎哪有时间思考这许多。
此前，宗周六师有留下二师于南仲处，驻守邽邑、太原两座新城。而当下犬戎、西戎分头出兵，南仲首尾难顾，千里求援于远在琅琊的召公虎。老太保当机立断，一面让大司马程伯休父与兮吉甫增援太原，修书于西陲大夫秦仲处，命其坚守邽邑。
随着敌军日盛，两路守军战况吃紧，盼援军如大旱之盼甘霖。
然而，镐京如今缺乏守将，召公虎只得从洛邑虢公长父处抽调二师，留师寰与虎贲一道戍卫王畿，同时仲山甫需要留在京师筹划粮草。眼看又少了两员得力干将，召公虎心中苦闷。
事不宜迟，召公虎不及多想，便带上方兴，率领宗周其余四师，火速急行军，开拔西线驰援。
按照出发前师寰所献计策，召公虎并未分兵两路，而是直接奔赴太原要塞。
初到太原王师驻地，远远瞧见营垒上下旌旗鲜明、严阵以待，城墙之上满目疮痍，显然刚经历过一番紧张激烈之守备战。召公虎此前已从探马处得知，自前日起，犬戎主力便分为三队，昼夜连番对太原守军发动进攻，至今日黎明方退。
来到营前，召公虎便听闻兮吉甫离营追击犬戎的消息，不禁心下忐忑：“犬戎之兵数倍于太原守军，今日轻易退却、定然有诈，兮大夫料事如神，怎会如此轻敌逐北？切莫中了犬戎诡计才是。”
正犯难之时，营中走出一员老帅，正是大司马程伯休父。老将军一生戎马，如今年岁已高，虽身姿依旧挺拔，但行动已然老态龙钟，垂垂老矣。
召公虎走到近前，鼻头一酸，作礼道：“程老，别来无恙！”
“孤无用之人……咳咳，特来向太保谢罪……”程伯休父由二子程仲庚、程仲辛搀扶，颤颤巍巍，要给召公虎行军礼。
内容未完，下一页继续阅读