召公虎赞许道：“兮大夫高见！昭、穆二王在位时，大周国力鼎盛，四夷之叛乱犹未停歇，遑论共、懿、孝、夷四王之德政有亏，四夷近乎目无大周。厉天子西讨戎狄、南征噩国、东平夷乱，本有平定四海之兆，奈何国人暴动、前功尽弃……”
兮吉甫道：“今天子虽年幼，却志怀深远，用人甚明。更兼太保、太宰等贤臣辅佐，中兴有望。”
“孤甚惭愧！”
“太保前番平定五路来犯，已是牛刀小试，足以敲山震虎。但大周在明、四夷在暗，只要四夷不断袭扰边境，周王师就会疲于奔波四方。如此，国力消耗巨大，难以休养生息。”
召公虎叹道：“如此弊端，孤何尝不知？四夷之犯犹如火起，薪不尽、火不灭，然而四夷居无定所，又计将安出？孤昼夜忧愁之事，便在于此。”
兮吉甫道：“太保将四夷之犯比为救火，十分贴切。然而若要根除四夷大患，还需用治水之法。”
“愿闻其详！”
兮吉甫作揖道：“下官为太保说一典故，不知可否？”
“但说无妨。”
兮吉甫道：“昔日尧舜之时，洪水滔天，尧帝命鲧治水，鲧便以‘堵’为策。然大河一泄汪洋，如何能堵？鲧治水无功，便被尧帝流放。及至舜帝，水患愈虐，众臣推举鲧之子大禹治水。大禹视察堤坝，弃‘堵’之策，改而用‘疏’，因势利导，疏浚河道，水患终平。舜感其功，禅位于大禹。”
这段“鲧禹治水”之典故，召公虎自然耳熟能详，兮吉甫有意提及，乃是以古喻今。
召公虎沉思片刻，果然恍然大悟：“兮大夫莫不是说，今四夷之患犹如古之水患，若一味‘堵’之，定会决口，若能‘疏’之，方可平息？”
兮吉甫笑道：“太保英明！”
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