说到这里，田婆有些留恋的环视四周，她在这里生活了千余年，从未离开过清水寨，要不算是有这个羁绊，哪里容得下绿袍在武陵蛮四处作恶？
这时已经快到下午时分，清水寨在湛蓝的天空下显得一片祥和，不时有孩童追逐打闹，撵得几只黄狗夹着尾巴四处奔逃，道道炊烟升，腾起数米就被山风吹散。
忽然，许宣鼻下闻到一股好闻的味道，不由用力嗅了嗅。
“可能吃辣？”田婆在寨中多年，自然知道这是什么味道，看苏酥也是一副嘴馋的模样，笑着问道。
“啊？哦，能吃，能吃，酥酥也可以吃的吧？”许宣愣了片刻，随即答道，又将目光看向一旁苏酥。
见她点头，田婆便道：“你们一日来回跑了两趟，想来腹中也有些饿了，老婆子这里也没什么东西好招待你们，罐里倒是还有几尾案鱼，你们在中原繁华之地应当没吃过，就请你们尝尝鲜吧。”
说罢，转身便朝吊脚楼内走去。
吊脚楼中，光线有些昏暗，屋顶并没有盖几片时兴的琉璃瓦，外面屋外明媚的阳光只能透过半掩的窗户照进来，穿过灰尘形成一道道金黄的光柱。木墙边，田婆正借着昏暗的光拿着一根长长的竹筷，往一只陶罐里夹着什么。
“我们苗家不比你们汉家，没那么多吃食，所以就想出这么个办法，干菜干菌，腊肉腊肠，腌肉腌鱼，总要在吃食多的时候攒一些下来，等寒冬万物凋敝时用来填饱肚子。”
田婆夹了一条肥鱼放在盘中，又把陶罐好生盖上。许宣凑近一看，这鱼被剖成了两半，鱼腹已被掏空，塞了许多红红的佐料，看起来像是辣椒。
对于辣椒许宣却没怎么奇怪，原先他也以为辣椒是明朝后期才传入国内的。但在钱塘县时，他在方世杰家的醉仙楼，就曾见过产自西南滇黔及青藏高原的“小米椒”。那时还有些奇怪，后来才想起，好像宋朝孟元老所著的《东京梦华录》中，就有辣椒的记载，书中说：“时仅开封每天就需屠宰生猪一万多头，蔬菜品种主要有黄瓜、萝卜、笋、辣椒、藕、芥等。”
来到吊脚楼外的灶台旁，田婆一边熟练地生火、洗锅，一边自顾自说道：“这鱼是清水江中打上来的，用辣椒、糯米、盐巴腌了，等到入冬天气渐寒时，就取一条出来，用小火细细煎了，就是一道好菜。辣椒、糯米都是寨子里自己种的，就是盐巴贵了些，所以寻常人家也只在每什么吃食的时候拿半条出来，就着杂粮米饭果腹。”
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