“姑姑，事情都已经办好了。”方才将珍珠撞了个满怀的小姑娘正在低声同一中年女人说话，此时小姑娘的面上早已不见半分的张皇之色。
“嗯。”中年女人点了点头，“做的不错。这次你的功劳且先记下来，等主子回来后，自会是赏给你恩典的。你且记住了，只要你好好做事，主子便不会亏待你。”
小姑娘的面上立刻露出了一分喜色，脆生生地应答道：“是，枝儿明白，多谢姑姑栽培、提点之恩。”
“真是个嘴甜的孩子啊。走吧，该回去了。”
转眼间，两人没入熙熙攘攘的人群中，宛若一对平常母子，很快便再也寻不得踪迹了。
沈府，沈端和将珍珠从自己的房间赶出去后，脑子里全部都是那封来自追宁长公主的求助信。沈端和在心中回忆着信上的内容，渐渐陷入了沉思。
那封信上字字诚恳，每一句话都是写尽了追宁长公主对于自己现在处境的无奈，以及对于沈端和出手相助的渴求。按理说，这封信的语气、用词乃至心态，都和沈端和那日在千鲤池畔遇到的追宁长公主一模一样。可沈端和却总是觉得有些不对。
冥冥之中，有一种说不出来的感觉在反复警示着沈端和危险即将到来。
沈端和伸手将书架上的暗格打开，取出了一张写满字迹的纸，低声自语道：“若是一切都和前世没有变化的话，再有三月便要到了柳城疫情爆发的时候了。”
前世的一场瘟疫直接是将柳城变成了一座人间地狱，无数的人葬身在了柳城这个地方。原本一座尚且还能算得上是繁华的地方，在几月之内成了一座人间不归处。遍地尸骸，无人收敛，哀哭之声，昼夜不断。
沈端和前世不曾见到过柳城的凄惨，但是她却知道，若非是鲁启宸的麻木不仁，各层官员的盘剥克扣，柳城的疫情不至于是如此来势汹汹。
一城的百姓，没有粮，没有药，没有朝廷拨下来的银子，他们如何能活命？不过是熬。命大的熬过了发热也就活下来，命不好的，连一口薄皮棺材都没有等到，就那么草草地被扔到了荒山之上。
若是当年没有好心的医者结伴前往柳城，恐怕柳城到最后早已是不剩几处人家了。
“吏治已经混乱，便是李啸叶能借此事立功，恐怕鲁启宸也究竟是会纵容手下之人继续贪墨。该是想个办法，让李家和文家惹上躲不掉的麻烦才行啊。”沈端和揉了揉自己有些胀痛的额角。这眼看着围猎一事还不曾有个章程定论，她竟已经是先想到了这里去了。
“小姐，太傅府上来人了。”鸣音的声音从门外响起。
‘李言卓的人？’沈端和有些诧异，这个时候，李家怎么会有人来了？
“是什么人？”沈端和一边慢条斯理地将手中的纸重新放回了暗格之中，一边低声问道。
“是一个自称为莺儿的丫鬟。说是来给小姐送上一份礼，也算是为了恭贺小姐不远千里，从夏城来到邺城的接风礼了。”
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