赵全勇自从住进房申沟，从来没练过一招一式武功。村里人也不知道赵全勇会武功。赵全勇没教一儿一女一招武功，却在闲暇之时，教他们学了一些文化。
1905年日俄战争爆发，日本鬼子和俄国鬼子在中国的土地上经过一年多血腥厮杀，日本鬼子取得胜利，俄国鬼子不得不把在满洲的大部分利益转交给日本，满洲的大好河山成了日本的势力范围。很快，日本就推行了所谓的生命线政策，开始向满洲移民。再之后清政府垮台，张作霖崛起，各种力量错综复杂，各种混乱连绵不断。
龙山一带向北靠近内蒙古草原，多山，自古民风剽悍。局势动荡，自然对龙山产生了非常明显的影响。龙山四周的大山里渐渐有了土匪，有的占山为王，有的四处流窜，杀人放火，无恶不作。同时日本移民的势力也开始向这一带渗透，建立了好多垦荒团。一些日本人以垦荒为名，做的却是劫掠财富的勾当。特别是有很多所谓的武士和浪人，更是丧尽天良，无所不为。
房申沟受外界影响，也在很短的时间里发生了巨大变化。小地主钱志荣家财越来越多，为了保证安全，不但建起了深宅大院，还跟不远处大黑山的土匪勾结在一起了。钱志荣跟土匪勾结的方式是按时给土匪送粮送钱，土匪则答应他保证他的家人和财产的安全。事实上钱志荣对这样与土匪合作忧心忡忡，他知道，土匪是不讲信义的，他们的胃口会越来越大，自己一旦拂了他们的意，他们不但不能保护自己，还会带给自己巨大的灾难。钱志荣觉得自己必须把力量壮大，而要壮大力量，就必须有足够的经济基础。有了足够的经济基础，就可以有人，有枪，有了足够的人和枪，最终才能立于不败之地。如此一来，钱志荣就变得贪得无厌，仅仅数年，就或巧取或豪夺，把村里很多人家的地弄到了自己手中，村里大部分人家也就都成了钱志荣家的佃户。
这天赵全勇正在田间劳作，赵安平正带着赵小宁在一边玩儿，钱志荣的大儿子钱东义走了过来。赵家三人都没跟钱东义打招呼，钱东义却先说话了。钱东义说赵全勇，跟你商量一件事。赵全勇停下手里的活计，说什么事？钱东义说我钱家想买你这五亩地。赵全勇说不行，我不卖。钱东义说别人家的地都是一块大洋一亩，我爹觉得你这几亩地好，说要给你两块大洋一亩。赵全勇说别说两块大洋一亩，就是十块大洋一亩，我也不能卖。我这一家三口，还指望这几亩地过日子呢。钱东义说你把地卖了，可以给我家做长工啊，我们不会让你一家三口饿死的。赵全勇说不行，我肯定不卖。钱东义语气变得非常阴冷，说你真不卖？赵全勇说真不卖。钱东义阴阴地笑一下，说那好，咱们走着瞧。
钱东义说完走开，身影很快就消失了。赵全勇看着钱东义的背影，一时间忧心忡忡。
就在赵全勇拒绝钱东义的要求之前不久，在离房申沟三十多里的大黑山，发生了一场土匪与土匪的混战。一方是已经盘踞大黑山多年的土匪，头目是韩老三。一方是一直在赤峰一带活动的一伙人，带头的叫贺老黑。贺老黑带着他的人冲上山寨，韩老三和他手下的寨兵全部做了枪下之鬼。贺老黑在韩老三的尸体上踢两脚，大声说弟兄们，这个王八犊子就是这大黑山原来的寨主韩老三，我给他传过好几次信，让他归我的绺子，这个王八犊子就是不听。看到了吧？不听我的，就是这样的下场。众土匪大声欢呼起来。贺老黑摆手让众人停了喊叫，说弟兄们，从现在起，这大黑山就是我们的了。
事实上贺老黑打败韩老三，无意中竟帮了赵全勇一个忙，使赵全勇带着一儿一女又过了几年平安的日子。
这天钱东义从赵全勇的地里回到家，把赵全勇不答应卖那几亩地的事告诉给钱志荣，钱世荣非常气愤，说这个姓赵的真不识抬举，敢跟我钱家对着干。钱东义说爹，你看是不是把他们一家赶出房申沟，或者，干脆……一边说，一边做了一个杀人的手势。钱志荣正想说什么时，一个家丁跑进来，说老爷，大少爷，大黑山出事了。
钱志荣愣了一下，说出什么事了？家丁说韩老三让一个叫贺老黑的给灭了。韩老三的几十号人全都死了，韩老三也死了，山寨被贺老黑占了。家丁说完，和钱东义一起看着钱志荣。
钱志荣低着头想了片刻，说这可真是件麻烦事，以前韩老三在那里占山为王，我跟他交情不错，他从来不来找我们钱家的麻烦，现在那里是贺老黑的天下了，事情就不好办了。贺老黑之前是在赤峰那边，肯定也是听说大黑山这边有金矿，近处油水又多，就转到这边了。钱东义说我们是不是跟贺老黑联系一下？钱志荣说当然得联系，可是我们也不能跟他靠得太近。他人比韩老三多，手比韩老三黑，联系多了，他会盯着我们钱家不放，要钱要粮的，我们给不起啊。现在最好的办法是不得罪他，也不上赶子顺着他，同时我们也得招人买枪，壮大我们自己的力量。
钱东义说爹说得对，我们搞他几十人几十条枪，把院墙修得高高的厚厚的，让他不敢小看我钱家。对了爹，赵全勇那五亩地……
钱志荣说等一段再说吧，听说贺老黑打的是除暴安良的旗号，我们不能把事做绝，让他抓了把柄。钱东义说真是便宜姓赵的王八犊子了。钱志荣说暂时便宜他吧，总有一天，我会收拾了他。世道这么乱，我们得看清形势。我们一方面不能太软，同时又不能让人们说我们恶。我们太软了，没人怕我们。我们太恶了，人们都仇我们恨我们，我们也没有好日子过。
钱东义说爹说得对。对了爹，现在很多地方日本人的势力越来越大，日本人个个武艺高强，中国人根本对付不了。你看，我们是不是找个机会，跟日本人联系一下？钱志荣说当然要联系，活在乱世，就得谁势力大，就靠着谁。
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