上回说到芒砀山强人的山寨营垒之内，“聚义集仁”的大堂梁上寂然无声，情状极其怪异。樊哙勃然怒道：“到底是一伙强贼，贼心不改，打不过我们，就做缩头乌龟，好好认输得了，弄神秘干什么？且点一把火烧了巢穴得了。”刘季怒道：“不许胡说！”就在这时，一股劲风袭来，大殿上赭色帷幕尽行漂浮，蒯通大叫一声：“不好······”刘季见状，却是巍然不动，紧接着，三条人影从梁上斜逸而下，直接跪倒在刘季脚下，当头一人朗声大叫：“芒砀山三位当家，臣服沛丰刘季高义，原委以山寨，日后为刘兄饮马执辔，为爪牙向前，聚义集仁，代天行道，请刘季上首作山寨头领，只是求得容我山寨上下人口。”原来他们正是芒砀山山寨的三位头领郑忠、贾寿、戚鳃三人。
此时是钟鼓已息，干戈遍地，剩下的就是打扫战场，现在，芒砀山的三位当家跪行在自己的面前，口口声声臣服，刘季反倒是仓促间心理很难适应，正要开口礼让，只见蒯通飞步上前，觑定贾寿，叫道：“这位刺眼的豪英是阿谁？且让我蒯通认上一认······”刘季知道蒯通要干什么？只是如今贾寿服了自己，便是一体，再行内讧，当然是不妥，便对蒯通道：“蒯生休要造次······”可是，贾寿已然打断刘季的话茬，大声道：“刘大哥休要护短，我来领受该领受的。”说罢，让出脸来，就着蒯通，忍生毫不客气，尽全身之力打响了一个炸裂脆响的耳光，贾寿叫声：“应得打的。”又腾出另外一边脸来，蒯通扎起马步，左右开弓，恣意大耳瓜子批上，只打得痛快淋漓，手打痛了，这才罢手，肆意大笑道：“原来是强盗贾寿，大众等见证，我看得分明，没打错吧？”众人这才劝住。刘季失语，心里可是记下了贾寿的用忍和识时务，也记下了忍生蒯通的恣意放狂。
此时，山寨大厅上郑忠、戚鳃见了此状，面上已经有了愠怒之色，贾寿口角渗血，急急解释道：“都是贾寿有眼无珠，不该在丰西泽中掳掠、羞辱了忍生，实在无关大家的事儿，忍生若是没打够，只管打，贾寿若躲闪一下子，不是男子。”刘季看不过去，站出来，道：“事不可过极，现在大家是一家人，再行纷争，便是和大家过不去了，忍生大度，贾寿识体，依刘季看来，该握手言和，为山寨表率才是。”蒯通喏喏，这才跳起来，执手贾寿道：“那这会儿就是完事儿了，而今我们扯平了，后面姓贾的兄弟，可要记得盗亦有道了。”贾寿低头拱手道：“小可谨受教诲。”此时，大堂上大家已经相互问询清楚了状况，到底是草莽中人，得知实情之后，竟然一齐鼓掌言欢。
后面，这芒砀山的三位头领，一心要扶正了刘季为山寨首领，对这个烫手的山芋，刘季本意是铁了心的推迟不受，急得郑忠大叫道：“刘大哥是非常人，能具兴山寨的大计，你不上位，山寨岂能兴旺？要不然，我们原来的三位旧头领只有下山亡去，没脸面了。”樊哙急躁，劝刘季道：“既然人家求你入主，你总是拿捏，便是不实在的人儿。”刘季实在推诿不掉，便道：“那好，话说在前面，我可是暂且上位，这只是权且，后面有了有德者，我一定要让出来的啊。”大家雷动一声好，扶正刘季做了芒砀山大头领之位，从此，刘季由秦吏胥嬗变成山主。
芒砀山山寨为此大宴三天，大块吃肉，大碗喝酒，钟鼓齐鸣，恣意狂欢，吃得樊哙放开性情，大叫：“痛快，这做强盗就是好，我樊哙就不走了，赶明儿把媳妇老娘也接来享福。”蒯通闻之齿冷，讥讽道：“我看你等不到明日，今天倒是快要走了。”弄得樊哙白眼相向，哗叫不已，道：“又没吃你这酸臭书生家的，你自不顺眼干什么？”两人斗鸡一般，竟然角力上了。
只是果不其然，酒过数巡，刘季高挚酒樽，走到樊哙、周勃、蒯通面前，道：“三位，今天该要下山去了。”樊哙大叫道：“季哥，这般痛快日子，仅仅住了几日，缘何要我们走？”刘季苦笑，看了蒯通一眼，道：“忍生，你来细细说明原委吧。”蒯通拱手道：“刘兄之意，我们都是清白之身，自由之人，不可以误了，带累在山林里。”周勃道：“我说句实在的话，是秦无道，不要民生，老百姓自然民情汹汹，没有了活路，没人反？我就不相信，这是迟早的事儿。”刘季颔首，赞叹：“休道周勃不能说道，心中自有度量之器。”最后他又道：“让你们下山回去，这里头的原因，还有一条最主要的，刘季妻儿老小还在沛县，樊哙、周勃，你两个回去后，也可以帮我照应他们，为我耳目，做我的回旋余地啊，你们还是象来的时候一样，影踪诡秘地回去吧。”樊哙拍拍脑瓜子，大笑道：“季哥，既然是诺大的、诺多的好处，那我俩就回去了，只是，日后想大哥时，随时就来做客，大哥可得一如今天一样酒肉拿来。”众皆大笑。酒酣处，喽啰门放歌狂舞，一醉方休。
次日，刘季率众送樊哙、周勃、蒯通下山各去，自然是依依不舍，长亭再短亭，洒泪而别不提。
就在陈胜首义、亭长占山的并列同时，京城发生了更大的事儿，那个新的首辅赵高，已经是力压群臣，高高凌驾于新皇帝二世的头上了，这可不是二世对他言听计从那么简单，而是随时随地要让二世或哭或笑，让他不敢吱声、乃至于不敢平视自己······现在的他，不是君父一样的首辅，而是祖宗爷，是主宰这个新皇帝的救世主、神。炙手可热的他，高高站在朝堂上，用煞神一样的目光审读重臣，自丞相李斯以下，谁敢言不？人的**是无底的，他的权威越是大得没有限度，他就越是没事儿要找事儿。
这一天，早朝，赵高让谒者牵来一只梅花鹿来，自己跟在后面，一脸阴霾，虎彪彪，飞扬跋扈地跟进来了。顿时，朝堂之上，文武群臣两班先是惊诧纳罕，紧接着，沉重郁闷得窒息的气氛弥漫开来，因为没有谁能知道这个威极的权臣今天要搞出什么事儿来？没有谁又能知道，今天又有谁的脑袋将要搬家，妻孥没入妓籍。整个朝廷浑然是一个喜怒无常，生死无常的大屠宰场，一开始还有一些窃窃私语之声，后来就变成了死了一样的寂静。赵高见了自己的森森杀气能如此具有赫赫压力，心中自然愉悦，脸上显露出魔鬼般的笑意，便指着那只梅花鹿对着二世，扯开阴阳嗓子道：“皇上，臣今日与你牵来的骏马，你看有多神骏，简直就是世间罕有的骐骥千里马啊。”二世听了见了，整个腮帮子惊诧得都要炸裂了，瞪大双眼，质问道：“爱卿，这哪儿是马？这分明是一只梅花鹿啊？”赵高脸色骤然阴沉，道：“皇上，这哪是一直梅花鹿？这分明是一匹骏马啊？”到了这时候，突然，二世忍不住纵声大笑，可是，当他看到赵高那双白眼，笑声顿时刹车，脸上油然显出庄重的神情出来，接着，便郑重地苦笑着，道：“爱卿，朕虽长在深宫，也知道骏马能骑，这是鹿啊？能骑上去吗？”赵高“嗨嗨”笑道：“皇上年轻，阅历尚欠，这是鹿？还是马？皇上不能决断，欲知结果，不就可以问问群臣大家就明白了吗？”
梅花鹿不是骡子，更何况头上还长着鹿茸，而马能有角吗？它和马能有一丝搭界吗？朝堂之上，有谁不清楚，这不是一个千古奇谭的怪异问题，这后头不是显而易见的血腥压迫吗？这可是欺负皇帝到家了啊？于是，有人实在是按捺不住，热血沸腾的发声了：“皇上，怕是连三岁小儿都看得出来，这是一只梅花鹿。”就在这时，有一人觑定赵高的阴鸷白眼，挺身出来，阿谀道：“这分明是一匹‘马’······”而这个人，第一个和赵高一起指鹿为马的人，他竟然就是二世的嬖臣李良，顿时，朝堂之上的鄙夷目光一齐朝他刷过，在无数的蔑视的眼光中，李良竟然面不改色，处之坦然，看得朝臣班上的丞相李斯，几乎恨不得上前，照他的面门上响亮的啐出一口口水来才罢。可是，令群臣更加诧异的一幕才刚刚开始，并且在递进迭起，接下来的是秦始皇的幼子子婴，竟然用一种平和从容的语调，侃侃陈述：“这分明是一匹‘马’，哪是鹿啊······”这样的一幕，骤然使多少秦臣心中呕血，并在心中撕裂心肝地哀叹：“大秦完了！”但是，在表面上，更多的人睿智地选择了沉默。
突然，石破天惊的一声阴阳嗓子发出：“我说是马它就是马，诸位，请看李良、还有公子子婴这么明白事理的人，都与我同一说法，这还有假吗？廷尉，听命，把那些欺罔皇帝说是鹿的人拿下，押出门阙，斩毕纳献首级，以正朝纲。”赵高这一嗓子，连二世都大出了意料，急急叫道：“赵爱卿，议论畜生之名，都是小事儿，何至如此？”赵高不容置疑的的宣布：“不斩不实的贰臣，不足以震肃朝纲。”于是，那些廷尉上前，擒拿那些说实话是鹿的大臣，牵下大殿，秦阙之外的教场上斩毕，将首级血淋淋献上，好一幕指鹿为马的闹剧，实在是令人发指，以至于当时就有人晕倒在朝堂之上。
事情到了这个地步，二世反倒笑了，赞道：“赵爱卿，忠心严肃，整顿法纪，好，将这‘马’牵下去，朕赏黄金百镒，以嘉慰勉。”谒者听诏命，赶紧打赏赵高，赵高也不推辞，大喇喇让人收了，就要退朝。
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