当时隗嚣称王陇右、卢芳与匈奴联兵扰掠北部边疆羌人寇掠金城、陇西匈奴胁迫西域各族东寇，河西郡县城门常常昼闭。
在如此严峻的政治形势下，窦融为稳定河西地区社会，首先运用权谋，断然改变了河西各郡郡守权均力齐、各自为政状况‘
使自己登上了河西五郡大将军之位，并将政治、经济、军事权力集于自己一人之手，又把各郡豪杰、名士抚纳于自己翼羽之下，从而形成了一个相对稳定的政治集团，使经营河西的活动有了政治保证。
其次，窦融从一开始就大力扩充步兵和骑兵，不断加强军事力量。
在平日厉兵秣马，而战时则与各郡郡守共同率兵出征，且屡战屡胜，遂使河西五郡出现了兵马精强的局面。
第三，为防御南面的羌人、北面的匈奴、西面的西域各族扰掠，窦融健全了由郡县、都尉府、塞、部和燧等军事机构构成的边防防御、警戒体系；
并制定和严格实行了《塞上烽火品约》边防守备条例，为保障社会安定和居民的安心生产创造了良好条件。
有诗云：
说河西，道河西，
河西曾经了不起。
虽说偏僻无人问，
雄居西北乾健地。
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