推荐选用人才的措施，古人凭此向朝廷进献贤才，而后人却凭此揽权。
难道仅仅表现在这两个方面吗？今天所有的法律莫非如此。
举孝廉之法体现在对人才的选拔上，屯田和募兵之法体现在军队的建制上。这些法律，哪个是好的，哪个是坏的？哪个作用是小的，哪个作用是大的？
这仅仅在于人的运用罢了，就好象自然界的雨露，梧桐、山楸用以滋养枝条，荆棘用以滋养芒刺；好比人手中的财富，贤人用它可以保养身体，小人用它却丧失了性命。
难道它的作用有好坏、大小的区别吗？对此，你有什么异议？”
马腾叹道：“我没有异议。我所感叹的，是风俗淳厚的长久，人才培养的不易，官吏选拔的艰难。没有这些，遑论其他！”
永嘉先生赞许道：“将军说到根子上了，正是如此。然而在这些一时还没有结果的情况下，唯有想办法使所制定的法令尽可能地完善而已。
国家的法律，只有对公私两个方面都有利的，才算得上是完美的法律。只对国家有利，而对百姓无利，不是完美的法律；只对百姓有利，而对国家无利，也不是完美的法律。
汉武帝时的桑弘羊早先曾实行过均输法，然而它只对国家有利，对百姓却没有利，因此各种福利都没有了。贾谊为此论述过均输法的弊病。
我私下看今天的法律，从百姓手里买粮，使用的是五铢钱，这也是一件有利的事。然而我不知道只让官府得到好处呢？还是让百姓也得到好处？
只让官府得到好处，恐怕不是朝廷所忍心干的；说是对百姓有利，百姓又没见到好处。
为什么呢？对百姓使用五铢钱，也应当对官府使用五铢钱，这样对上对下都有好处。
可是现在，从百姓手中买粮时使用五铢钱，等到缴税百姓再把它交给官府时，官府却不愿意收！官府不愿意收，那么百姓持有这种些钱，又能做什么用呢？对此，你有何评论？”
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