晨七时，义军前锋千余人已在桃花坞正北面排开阵势，作好了强攻的准备。
江州军中队长站在高耸的城墙上，讥笑着看着对面的敌军，又是来送死的，这些个贱民还不是一般的笨啊！
“迎战！”一声令下，百余名江州士卒已严阵以待。
望着城墙下受伤哀号的敌军和漂浮在护墙河上的尸体，一种莫名的兴奋和快意涌上他的心头，也许这一战后，我也能平步青云，名留史册了吧。
黑水河水冲刷着桃花坞一侧的岩石，翻卷起朵朵浪花，如惊涛拍岸，如裂帛穿空。在风口浪尖，皇甫松率领着二十余名精选出来的将士驾着一艘小船奋力地向河岸靠近，这是极其危险的举动，稍有差错，被浪头打翻的话，就有可能粉身碎骨葬身鱼腹。
这些年来，之所以没有人选择从水路进攻桃花坞，是因为黑水河水转向冲激的力量实在太大，巨浪加上水底岩礁，即便是最优秀的船夫也不敢作此尝试。更何况就是靠了岸，要爬上去也是不容易的，而且上面还有江州军在守着。
没有人做过并不是说不能去做，皇甫松明白，要攻下桃花坞这是唯一的办法。多年的海盗经验给了他尝试的勇气，毕竟相比于海上不下于四五丈的滔天巨浪来说，这黑水河还算不得什么。现在，防守桃花坞的江州军只有一个中队，只要在正面展开虚攻，江州军必会倾全力守卫北侧，到时对靠河的这侧的守卫必有空隙，正可加以利用。
皇甫松知道这一战的重要，也知道他肩上担负的分量。正如若干年后在论及诸将时，陈禹曾作此评价：皇甫松此人一生谨慎，绝不做无把握之事。
第一个爬上岩岸的皇甫松强压住心头的激动，面前空无一人的情景不禁要大声叫喊起来，这一刻他知道冒险成功了！
这二十多名义军如神兵天降出现在江州军身后，当那名中队长被皇甫松蓄势劈下的弯刀砍翻时，眼中尤闪动着不相信的神情。晨八时，义军占领桃花坞，全歼守军一个中队，在熊熊的火光中，一面赤红色的战旗升起在桃花坞城头。
刘易之有些不相信自已的眼睛，不只是他，江州军每个士卒都被那面赤红色飘扬的义军战旗所震撼，在他们心中，桃花坞就是座不落之城，而今却在他们面前陷落了。
军心已散，刘易之大声吆喝，指挥着队伍左冲右突，试图杀开一个口子。但是桃花坞陷落的消息传来，士卒的士气已被夺，江州军不复方才之勇。
“全军后转，往藤桥撤！”刘易之无奈，不得已下达了撤退的命令。再不撤退，等皇甫松的生力军加入战团，结局将更为悲惨。
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