天道迢迢，长空雁叫，已隔万水千山；轮回百年，俯首怅然，如若命数使然。征战和这世间的花草一样，有盛衰之时，有枯荣之季，开与败，本是很平常的事。战争，带给军人的是荣耀，给予百姓的又是什么呢？当今华国朝廷，权臣当道，宵小横行，有识之士或被排挤，或被残害，九州百姓苦不堪言，或许真该有一个新的王朝来取代了吧！这个念头从司马越的心里猛得闪过，但马上，对先皇根深蒂固的忠义之情就将它逼了出去。
其实，司马越应该庆幸自已，雷州毕竟暂时还没有遭到强攻，而齐云儿义军则没有这个运气，无论是勤王的豪强，还是回师救驾的禁军，无一不想着早日攻下纪州，封侯拜将，加官进爵。虽然纪州城依山而建，城势高耸入云，易守难攻，但不少地方刚经过战火，城墙上缺口甚多，守城的雷木、滚石、箭枝等器械又严重短缺，城外诸军在封赏号令刺激下，人人争先，唯恐落人后手，义军想要坚守几无可能。
尽管义军的武器装备与官兵相比，根本不能相比，但依靠顽强高昂的斗志，圣莲的旗帜在纪州城头飘扬了五天时间，这五天里，每一个将士都在浴血奋战，城内的每一寸土地都留下了搏斗过的痕迹，烧焦的屋梁、斜倒的城门都可为证。最后当官兵攻破纪州内城时，齐云儿率十几名伤重的将士点燃早已藏匿的琉璜火药，与百余名急着冲进来想邀功行赏的官兵同归于尽，那面刺着圣莲图案的破损锦旗被烈火卷起，燃烧的火光映着一片残红。
纪州一战，圣莲义军在近十万官兵的围攻下，死守五日城终被破，守城万余人除杨大勇率领仅有的百余义军冲破官兵相对薄弱的东门，向北邙山深处转移外，其余全部战死。
“三月九日，王师围纪州，困邪教首齐、范及以下万余贼匪，时勤王诸军合攻四日，遭贼顽阻，犹不能克。十四日，边军东还，纪侯引兵再攻，激战至昏，终破西门而入，贼首号”圣姑“者齐氏，统领范贼等皆死于乱军之中，除百余贼匪分散逃窜外，余皆授首。是役后莲花邪教贼势始息。”用史官的话来概括圣莲起义的最终结局也许过于冷酷了一点，但事实终归是事实，随着纪州城的失陷和齐云儿、范庆等义军主要将领的牺牲，曾经席卷华国西部诸州、历时半年的圣莲教起义最终以失败而告终。
这段话中所称的纪侯，即是司马越边防军将领秦远。在禁军回师后二日，秦远率部弃守西线，东援纪州，赶到纪州城下之时，正是两军苦战相持之机，秦远军皆是边防军老兵，比之骄纵的禁军和仓促起兵的勤王武装来，战斗力自不可同日而言，经过一日激战，义军终于不支，纪州城遂失陷。秦远也因率先攻陷纪州的功绩，被郑隐封为“纪侯”，并统领勤王诸军。
如果仅是这纪州一战的功劳，秦远的官不免升得叫人不服。不过，随着皇帝郑隐正式下诏将昭宁公主嫁于秦远，一切的口舌流言就都只能成为羡慕的谄辞了。
可惜的是，剿灭内乱的捷报与西线再次溃败的恶讯比起来，是渺小而微不足道。裴成的少量先锋铁骑甚至已经越过安顺平原，抵达纪州境内，随时都有可能穿插到京师腹地。
圣京朝上，郑隐难得的早朝，群臣也是破例没到太尉府报到，转而早起到大殿议事。
“蔡卿，这可如何是好！司马元帅被困雷州，音讯全无，现在朕所能仰仗的，就只能爱卿你一个人了。”郑隐这话说得几乎是带着哭腔，全无一丝帝王气概。
“皇上不必忧虑，臣有一计，可包管杨国退兵，只不过……。”蔡桧欲言又止。
“蔡卿旦讲无妨，朕一定言听计从！”郑隐急忙催促道。
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