和母亲独处久了，柏橙终于能理解柏树林。母亲和她的病，像一块巨石，绑着任何一个亲近她的人，拽着他们一起沉沦。生活，向上太难，而向下，又是何其容易……是，她能理解柏树林，却不能谅解他。要知道，就是因为他的抛弃，他的不作为，母亲和她才沦落至此。她同意母亲的观点，即便饿死，也不会回冇城，也不能问柏树林讨要半分。
而方致远，是柏橙艰难日子里唯一的微光。
有天，母亲的病会好，生活也会慢慢好起来，是的，一定会的。那时候，她再去找他……
生活确实在一天天好转，特别是在柏橙正式上班后。可是，母亲的病，却始终不见好。有好几回，母亲写下遗书，想尽快了结自己的生命。柏橙拦了几次，最终还是没能拦住。除了舅舅和徐平，以及当晚参与抢救母亲的医护人员，再没别人知道母亲是割腕自杀。这是她能为母亲做的最后一件事，保留她仅剩的体面。
放弃生命，是懦夫，跟放弃妻子的柏树林，又有什么分别呢？
母亲去世前，柏橙其实不是没想过嫁给徐平。
优秀的外科医生，年轻有为，前途一片光明，是医院众多年轻女孩的心仪对象。当徐平向柏橙抛出橄榄枝后，她想过拒绝，可是，她很快被另外一种感觉所包围，快意……对，一种说不出来的快意。她小心翼翼活着，只为向上，而他，显然是“活在上面”的那种人。被他青睐，对她来说，是来自“上面”的认可。
交往半年后，徐平居然提出结婚。这让柏橙很是惊讶，对这段感情，她想的不多，根本没想过到她和他之间会有未来。而柏橙的不冷不热，若即若离，也正是徐平喜欢她的原因。他身边多是投怀送抱的女孩，像她这样的，他从未遇到过。
徐平不顾柏橙的想法，硬拉着她去见了家长。
徐家父母给了徐平很多反馈，每一句话后面都带着“可是”。她很漂亮，可是她的妈妈是个精神病；她很可爱，可是她的妈妈是个精神病……是，她是她，她的妈妈是她妈妈，可是，精神病也许会遗传……
柏橙得知后，也只是莞尔一笑。舅舅虽然忘记了，可她很清楚，一份还算体面的职业在婚姻市场上占的比重并不是百分之百，哪怕加上她的年轻、貌美和聪慧……她的身后，是一个残缺的家庭和一个精神病患者的母亲，这才是她的标签。
“我们并不一定要结婚的。”柏橙告诉徐平。
当晚，他们喝得酩酊大醉。也就是在柏橙醉酒后，徐平才发现，自己对这个女人一点都不了解。原来，她也不总是冷若冰霜，她也有失态、也有反常、也有浓烈的情感……只是，她那份情感，早就给了一个叫做方致远的男人。柏橙一边喝着酒，一边诉说着她和方致远的故事……她的眼神里，灼灼燃烧着的火，是徐平从未见过的。
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