这次是他第五次出巡了，一路上鞍马劳顿，在到达平原津（今山东平原县）的时候他就病倒了。虽然有随行太医的诊治，但病情非但没有好转，反而越来越严重。
也正因为如此，这一次他到达曾经是赵国领土的沙丘宫的时候，已经没有了征服者的喜悦，相反心里满满的都是恐惧与沉重。
夜静得有些吓人，一片漆黑之中，似乎星辰都已经失去了光芒。日里的炎热，到了此时仍然没有消解。在闷热的包裹中，空气都仿佛凝固了一般。
沙丘宫内，秦始皇拖着衰朽的身体，沉重地**着。在这一片死寂之中，他似乎嗅到了死亡的气息。
对于死亡，秦始皇其实内心充满了恐惧。一方面是害怕自己肉身的毁灭，另一方面他心有不甘，自己开创了千秋大业，但还有好多事没有完成，国家还没有进入一个良性的轨道，他真的不想就此撒手人寰。
其实每个人都畏惧死亡，但帝王尤甚，至于缘由也是非常简单，拥有的太多，自然舍不得放手。
因为对死亡的恐惧，秦始皇渴望能够长生。因此，在他称帝之初便召来了一大票方士，要钱给钱，要啥给啥，条件只有一个，给我寻找长生不老药。
长生不老，说起来是奇闻，听起来是笑谈。几千年来，除了神话传说外，谁又真正见过？
然而，秦始皇的残暴是出了名的，方士们也很清楚。秦始皇已经提出了这个要求，你要敢说没有，可不仅仅是自己人头落地那么简单了。况且富贵险中求，在以往这些方士给那些贵族们提鞋都不配，现在秦始皇想求长生，他们就有了用武之地。平地一声雷，地位也是陡然提高。
不过，问题的关键就在于没有的东西，造肯定造不出来，找肯定找不到，那么唯一的办法就是两个字——骗、拖。于是，以徐市（也叫徐福，字君房）、卢生、侯公为首的这些方士将传说中的蓬莱、方丈、瀛洲这三个神山，生生拉进了这个骗局。
不过，他们出此下策也是无奈之举，好歹能拖延点时间，不至于死得那么快。就算死，起码尝到了富贵，不枉在红尘走上一遭。
其实对于长生不老，秦始皇自己也是怀疑的。所以，自继位之初便开始修建骊山陵墓。这么多年不仅没有停工，还从各地调来七十万刑徒继续扩大工程规模。
怀疑归怀疑，秦始皇对于长生不老药还是抱着极大的期望。或许，有时候人确实需要一个信念，哪怕遥不可及，哪怕是梦幻泡影，至少给了你一个美好的期待。
在这巨大的诱惑下，秦始皇对方士们几乎是言听计从。卢生说，住的地方不能让别人知道，否则求不到长生不老药。秦始皇从此便“居无定所”，身边人有敢泄露他行踪的马上处死。不仅如此，连自己的自称也由朕改为真人，其虔诚程度可见一斑。
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