炭是上好的银炭，即能温着上面蒸笼里的炖汤与糕点，炭火升起来无味，也不呛人。
这样上等的炭，原本是在冬日才拿出来烧在火盆里供暖的银炭。
就为了这一夜，酒楼东家一个下令，不仅取了冰室大半的冰做了冰盆，供放水阁前院湖上平台与水廊处，连储在仓库里只备着不用的少量银炭也破例提了一些出来，就是为了在东西两个厢房小院里的耳房内备下时刻可供贵人食用的点心。
连城取了一盅苦瓜排骨汤与一碟酥脆玉萝糕、一碟千层糕，三样放在木托盘上齐齐端到东厢房外室桌面上去。
请玉拾慢用之后，他就往外退去。
玉拾在桌边坐下，眼也没抬，伸手拿筷：
“你去哪儿？不吃点么？”
连城刚好退到厢房门边：“吃！我到外边吃去。”
玉拾没再拦。
连城这话的意思，她明白。
连城很快拿了好几块热呼呼的糕点跃到东厢小院外的高处去，坐着边吃边探风。
孟府灯火通明，各院各廊各檐下的灯笼比往日里点上的都要多得多，简直亮如白昼。
孟家下人个个在心中惴惴，总觉得是不是有什么大事要发生。
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