新七军的奇招突出，令日军在战略上的判断也出现了错误。他们没想到这是新七军大举进攻，要围歼湖西地区日伪军的前奏，却认为是一次支援或者打通联系的局部进攻。
一九三九年春，于学忠率所部东北军的两个军由皖北向苏北、鲁南地区移动。于四月初突破日军的拦阻，进入山东南部地区。
于学忠率领第五十一军和第五十七军开赴山东，引起华北日军的警惕，乘于学忠立足未稳之际，发动了持续一个月的“讨伐于学忠作战”。作战结束后，于学忠部隐于鲁山山区；六月，日军再次发动对鲁南的“大扫荡”，于部被迫移动于鲁中南山区，战区成立工作暂停。至一九三九年秋冬，日军撤退，于部才又重新集结于沂（水）、蒙（阴）、莒（县）、临（朐）、日（照）一带，但损失也比较大。
从新七军直取沛县的行动来看，象极了要跨过微山湖，支援于学忠，或者是与苏鲁战区打通联系。
尽管杨天风没法利用自己的先知先觉来预测战役的结果，但他却还是借鉴了历史，最大程度地扰乱了日军的思路，为胜利创造了条件。
因为，杨天风基本上采取了历史上李仙洲入鲁的路线，兵锋直指微山湖。这也造成了日军采取与历史上差不多的应对策略。
对于日军来说，自然不愿看到兵强马壮的新七军与已损兵折将、**休整的于学忠部会合。再者，新七军入鲁也在山东伪军中引起不小的波动，更增强了日军的警惕。
所以，日军作出判断后，迅速加强了对津浦路及微山湖西岸的防守，阻截新七军入鲁部队。同时，为防御新七军强行渡湖，日军又计划在微山湖西岸和津浦路两侧修筑深沟高垒，增调兵力。
假象迷惑了敌人，牵制了大量日伪军用于堵截新七军东进。但新七军入鲁，在长远战略上确实有与苏鲁战区联手的设想；在短期内，却是以消灭湖西地区的敌人为目的。
湖西地区沦陷，但日伪军确实是立足不稳，除了县城和大镇有兵力驻守外，广大乡村则势力薄弱，只能依靠汉奸组织的乌七八糟的维持会和团丁来进行统治。
对于兵强马壮的新七军来说，这简直就不是什么问题。郭松林本着参谋部制定的原则，快刀斩乱麻，迅速廓清繁杂武装和势力，就地获取粮食等物资。日伪军都不放在新七军眼里，更不用说那些乱七八糟的民团、会道门和土匪了。剿灭、缴械，完全是顺之者留，逆之者杀。
这就是实力，枪炮齐全，火力猛烈，手段狠辣，威压震慑。汉奸李文德、李连璧等被处决，会道门头子任玉佛、杜铁手等被处决，俘虏的伪军军官被处决，第二十五师分出两个团，以营、连为单位横扫乡村，三天之内便将沛县周边几十个村镇尽数控制，并继续向外拓展。
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