在书中，罗斯福遇刺身亡，他的继任者是副总统加纳，其后由布莱克所取代。
两人都无法使美国从经济大萧条中复苏过来，而对即将到来的战争仍墨守孤立主义。
由于美国经济不景气及实行孤立主义。英国及欧洲其余地区落入轴心国手中。
苏联在1941年崩溃及被纳粹占领，大部分的斯拉夫人被灭绝，战争中幸存的斯拉夫人被限制在一个类似保留区的封闭区域中。
日本猛攻珍珠港，完全摧毁美国的太平洋舰队。
由于日本军力扩张。日军在1940年代初期攻占了夏威夷、澳大利亚、新西兰及西南太平洋，在此以后，美国落入轴心国之手，许多重要城市受到严重损毁。
到1947年，同盟国向轴心国投降。
美国东岸被德国控制，加州及其余西部各州由日本管治。整个美国被日本和德国瓜分，成为两个国家的殖民地。
日本和德国两个超级大国彼此合作又勾心斗角，故事发生在1962年被殖民统治的美国。
林子轩在后世看过《高堡奇人》的美剧，随后找来中文版本看了看，故事讲的只能算是一般，比较的繁琐，或许是因为翻译的原因。
但这个背景设定的确给人耳目一新的感觉，然而，这还不是最为有趣的地方。
更为有趣的是，在这个时代背景下，流行于两国地下的**《蝗虫之灾》却写了另一个平行世界的故事。
在这个世界中，同盟国打败轴心国赢得了二战的胜利，美国成了最大的赢家。
苏联战后即被拆分，英国则变成集权国家，丘吉尔独裁当政到九十多岁……
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