贾政这边就不同了，他本就爱好风雅，最喜读书人的。此时见了林海，难免与他多聊了几句。
只是贾政似乎对于林琛极感兴趣，一番话说到后来十句倒有九句是在赞赏林琛，还有一句则是向林海抱怨自家儿子有多不争气。
虽说宝玉心里还真不觉得林琛如今读书中第是什么光彩的事，可当着客人被父亲这般数落，他面上也着实过不去。只见他此时神情落寞，眼眶微红，拿着筷子有下没下的戳着饭碗，当真是委屈极了。
偏贾政最见不得他这般女气的作态，也顾不得有客在场，立时就吹胡子瞪眼道：“孽畜！镇日只知道好吃懒做，不思进取，你如今作出这番模样来又是给谁看！还不将你那些龌龊的心思都给我收起来，日后好好地向你表哥请教！”
宝玉的眼眶登时又是一红，勉强止住了泪，战战兢兢地坐直了不敢再说话。
林海只好出来打圆场道：“我瞧着宝玉聪明伶俐，本就是个再机灵不过的孩子。前些日子我也瞧了这孩子的诗文，那辞藻立意真是再好不过的。他如今不过是少年心性，日后若是奋发了，左右一个进士是跑不了的。存周又何至于此？”
听到林海夸奖宝玉，贾政心里也舒坦了不少，嘴上却道：“我家里这个祸头，因他自幼身子弱，他祖母难免娇养了些。只是不想竟养出这么惫懒的东西，一样的年纪（注一），林哥儿如今都是个官身了，他却连文章也勉强呢。”
被点名的林琛只得站起来谦虚道：“晚辈才识粗浅，天资愚钝，小子能有今日，全仰仗父亲、恩师的悉心教诲，又哪里当得起舅舅的夸赞。”
只是他愈谦逊，贾政便看他愈发顺眼，一顿饭吃下来，贾政简直恨不得和林海换个儿子了。
等散了席，贾赦贾政便邀了林海去外书房谈话。
荣庆堂这边，林琛瞧着怏怏不乐的宝玉，少不得硬着头皮劝慰道：“大丈夫安身立命，可不止读书入仕一条路，今日之事，宝兄弟实在无需介怀。再说了，凭宝兄弟的天资福气，日后名动天下也未可知啊。”
宝玉却还是闷闷的，得了林琛的劝慰也不过是勉强挤出个笑脸来，没说几句话便推说自己身体不适，自顾自地往绛芸轩去了。
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