这时，楼梯响起很多脚步声，突然下来一群人。其中书生袍的年轻人居多。还有为数不少的小姐们，或以轻纱垂面，或半遮半掩在婢女身后。这些人的目光和小伙计如出一辙，充满了崇敬或仰慕。
采蘩也好奇得看过去。
那一行五人。为首一位老者，鹤发银须，双目有神。神情威严，仪态大方。高髻牙冠，冠上飞一双紫金鹤，腰间垂一条金链串，串尾挂红玉牌，牌上也有一模一样的双紫鹤。老者身后，四人分排亮列，都高髻牙冠，一色银白广袖青松袍。前排两人冠上单紫鹤，后排则为双青鹤，腰间都配同样的牌子，但前排为金，后排为银。而在这五人中，老者右手后的青年男子尤吸引少女心。面若冠玉，五官挑不出毛病的俊美，即便抿紧唇，不苟言笑，好似目无一切，但仍阻挡不了那些羞怯的眼睛。
采蘩但觉这五人清一色鹤冠鹤牌青松袍，十分潇洒。才如此想，见门外又进来五人，让她不由睁大了眼。水蓝冷长衫，紧窄袖紧窄身，脚蹬明雪刺花靴。发也扎高髻，无冠，只用乌木簪。腰间黄丝编线吊铜牌，牌面铸纹精美繁复，隐约看出是一方人面。
这后到的五人从装束上半点不输给先来的，但人们多一瞥而过，仍用冒光的眼睛看先来的。采蘩琢磨着问题出在领队的身上。那领队约摸四十出头，黑硬扎的胡子，神情吊儿郎当，完全赖皮脸的笑，眯眼无力，而且他走路瘸的。因为领队的不够出众，导致后面四个中三个也有些满不在乎的嬉哈样，白白糟蹋一身好衣装。剩下那个，也不过十**岁，但耷拉眉毛耷拉肩，显得无比垂头丧气。
很有意思！
小伙计抱着纸朝他们跑了两步，看到斋里的掌事已经迎上去，他居然走回采蘩身旁，叹口气，“是今天，我怎么给忘了？早知道应该守在门口才对。”
“今天怎么了？”采蘩估摸着他想上去接待一下，可还不够格，所以突然变得糊里糊涂，忘了要去给她拿货。
“今天是斗纸日啊。”小伙计神情恍惚说完，侧脸看着采蘩，“小姐不知道吗？”
“我只知道斗鸡斗蟋蟀。”她真不知道纸还能斗得起来。
“啊？”小伙计双眼外凸，好像她很奇怪一样，“小姐不是本城人？”
“也要半年了。”采蘩觉得自己是这地方的人。
“才半年不到，怪不得。”小伙计心想今天虽然不能去招待贵客，但能跟这位小姐说上一说也不错，于是精神来了，“小姐，斗纸是我们私底下的说法，正统说来那叫新纸试表品名会。这个意思，您应该明白的吧？”
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