从五岁开始，方七每天天不亮就要起床在启蒙先生的监督下读书背书，一个时辰后，早课结束。然后就是练功。
方家祖传练功的方法比较特别，门前的饮马湖就是练功的场地，一个五岁大的孩子，就要下到没过肩膀的水中，只露出脑袋在水面，用一把没有开刃并且比现在使用的刀沉重三倍的铸铁刀去刺水中的游鱼，仍是一个时辰。无论春夏秋冬，每天都是如此，如果被发现偷懒，方家的家法是绝不会留情的。
早上练功结束后，才是早饭时间。
每一个孩子都是贪睡的，当绝大多数孩子还在父母怀里睡的正香甜的时候，方七却早已起床读书练功，这个时候还是满天星斗。你可以想象一下他每天早晨起床的时间有多早，也可以想象一下生在这种武林世家的孩子有多苦。
生在豪门世家的孩子，从某种意义上来说，未必就是一种幸事。
吃过早饭，又是一个时辰读书，然后一个时辰练功。午饭后依然如故。
等到方七把方家祖传刀法、掌法、轻功都学会以后，仍是那把沉重的大刀，在湖中练刀的时候，湖水翻江倒海波涛汹涌，其迅速威猛丝毫不能逊于陆地。对方家来说，这才只能算是小成，每天仍必须坚持勤练不懈。
在十二岁的时候，他已能达到这样的成就。但是他并没有因此而松懈过。
方家的每一代人都是这么过来的，方玉山、方玉城也是这么过来的。
方七也没有例外。
这样苦练出来的人成为高手并不奇怪，如果不是高手，那才奇怪。
江湖上的经验，临敌的经验，却不是靠苦练得来的，而是需要口传心授和自己一点点积累才能明白。
这三年浪迹天涯的日子，方七已多少了解了一些江湖上的事情。
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