同治年间，在在河南嵩山的山脚下住着一家农户，这家主人姓曹，名曰曹华，妻子钟氏，还有一个四岁的女儿。
平时曹华在山坡上种地，钟氏就在家中操持家务看管孩子，顺便也养了一些鸡犬之类的家畜，每天日出而作，日暮而归，生活虽然平平淡淡，一家人倒也过的恬淡闲适。
只是每年惊蛰之后，他家都能看见少室山的山顶上每天有两道红光，远远看去，长的有六七尺，短的四五尺，蜿蜒闪烁，就像两条火龙一样，到天亮鸡鸣的时候就消失不见了。
一到秋天以后，这两道红光就不见踪影了，一直要到来年开春惊蛰之后又会出现，如此一连几年都是这样，曹华一家都不知道是怎么回事。
曹家饲养着一只雄鸡，身形健壮，器宇轩昂，有十斤之重，和它交配的母鸡所下的蛋没有一个孵化不出来的，曹家很喜欢它，平时就叫它“老雄”，养了十多年也舍不得杀它。
这一年却发生了一件怪事，母鸡下了几十个蛋居然最后只有一个蛋孵出了小鸡，其他的全坏了，曹华大为懊恼，因为这十几年都没有发生过的事，所以一直以为这是不祥的预兆。
有一天下午，一个少数民族商人来到嵩山下，经过曹家的时候，因为口渴就敲门进屋讨碗水喝。
山里人都是热心好客之人，于是曹华就给倒上一碗茶，让客人在院子里坐着喝，正在喝茶的时候，商人一眼就看见了老雄和雏鸡，似乎有点诧异，观察了许久，连茶都顾不上喝了。
曹华不觉有点纳闷，这鸡有什么好看的？莫不是他肚饿想买一只回去打打牙祭？那也不用看这么长时间啊。
正想着，客商抬起头来，对他说道：“不知你愿不愿意把这两只鸡卖给我？”
曹华考虑今年老雄种的蛋坏了那么多，估计是年龄大了不中用，留着也没用，我先看看他给什么价，要是价钱合适我就把老雄卖了。
于是随便答道：“你要是肯出重价，我哪能不卖呢？”
客商见他愿意，不禁脸有喜色，连忙说道：“这一老一雏你要多少钱呢？”曹华道：“五百就够了。”
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