元嘉九年丁母难弟丧，月望旦，忽见其弟身形于灵座上，不异平日。
回遑叹嗟，讽求饮食。
文宣乃试与言曰：“汝平生时修行十善，若如经言，应得生天。若在人道，何故乃生此鬼中耶？”
沉吟俯仰默然无对。
文宣即夕梦见其弟云：“生所修善蒙报生天，旦灵床之鬼，是魔魅耳，非其身也，恐兄疑怪，故诣以白兄！”
文宣明旦请僧转首《楞严经》，令人扑系之，鬼乃逃入床下，又走户外，形稍丑恶，举家骇惧，詈叱遣之。
鬼云：“饿乞食耳！”积日乃去。
顷之，母灵床头有一鬼，肤体赤色，身甚长壮。
文宣长息孝祖，与言往反，答对周悉。
初虽恐惧，末稍安习之，鬼亦转相附狎，居处出入殆同家人，于时京师传相报告，往来观者门巷叠迹。
时南林寺有僧，与灵味寺僧含沙门，与鬼言论亦甚款曲。
鬼云：“昔世尝为尊贵，以犯众恶，受报未竟，果此鬼身。去寅年，有四百部鬼。大行疾疠，所应钟灾者，不忤道人耳。而犯横极众，多滥福善，故使我来监察之也。”
僧以食与之，鬼曰：“我自有粮，不得进此食也。”
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