本着这一目的，以恭贺刘芒加官进爵为由，刘备派简雍来并州。
刘备要提醒刘芒，不管公孙瓒和袁绍谁获胜，刘芒都将成为下一个目标。刘芒如果能认清形势，就该主动示好并提出结盟之意。如此，刘备便可在这次结盟外交中，处于主动的位置。
……
刘芒在陭氏热情接待简雍，刘伯温李岩作陪。
客套一番。主人刘芒敬酬过后，简雍端起酒来。
恭维刘芒过后，简雍道：“在下闻刘刺史与冀州袁本初素有嫌隙，不知刘刺史如何防范袁本初。”
“唉！”刘芒叹口气，颇为无奈地道：“为天下苍生计。为我并州百姓安居乐业，刘某只好忍忍了。”
简雍赶紧道：“若是袁本初不肯善罢呢？”
“他？”刘芒一愣，随即朗声笑了起来。“哈哈哈，袁本初还敢兴兵犯境不成？”
“在下有所耳闻。”简雍故意挑拨着，只为摸清刘芒的底。
“嘿嘿！”刘芒冷笑一声，端起酒，一饮而尽。“当”地一顿酒樽，凛然道：“宪和先生是忠厚之人，刘芒不瞒你。去年秋末，我刘芒兵不过万。却两败冀州军于井陉。如今，袁本初虽号称拥兵二十万，但我并州，亦有精兵十万，且猛将如云，宪和先生您觉得我会怕他袁本初？”
十万精兵，虽是夸大之词，但刘芒也不是信口开河。
并州现在拥有精兵近两万，若逢战事，征调三四万民夫运送给养。实属正常。
就如同袁绍所谓二十万大军，也是包括临时征调的壮丁在内。若单论带甲将士，也不过七八万而已。
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