秦琼将盐石交给七郎，又给刘芒写了密信，说明意外情况，派人快马送往晋阳。才同王伯当一起。返回河东。
王伯当回自己的地盘平城，秦琼留在平阳。盐是战略大事，不能因为有人行劫而中断驮运。秦琼在平阳等待下一批盐石，暂且无话，按下不表。
单说大郎史进。
史进急急赶往天王岭，去见晁盖。将强盗行劫一事，原原本本说给晁盖。
晁盖听完，平静异常。“大郎，你帮秦叔宝，这事没错。可是，你难道不懂‘人不过水’的道理吗？”
“天王哥哥，我在盐池这么久，怎么会不懂？但叔宝是我朋友，我为朋友，冒风险多走一段路，这没坏了规矩吧？”
晁盖笑笑。“兄弟啊，你还是没完全理解这个江湖。为啥有‘人不过水’之说？在涑水之南交货，并不是说我们怕过了涑水，惹了麻烦，丢了性命。江湖很大，每寨每伙都要吃饭。我们靠晒盐卖盐吃饭，也有人靠吃道上饭。”
晁盖所说的“吃道上饭”，就是指以打劫为生的草莽。
晁盖忌火，屋里不生火，阴冷。拿了张皮子，给史进披上。
“咱们卖盐的，如果过涑水交货，走得太远，势必会和那些吃道上饭的朋友发生冲突。”
史进年轻气盛，怎会服软，辩道：“哪又怎样？出来讨生活，还会怕死不成？”
“大郎啊，你勇猛，我知道。可是，你打赢了，人家就没饭吃。何况，江湖能人异士，数不胜数，怎能保证咱们总是赢家？所以说，‘人不过水’这规矩，即是为了咱自身安全，也是为了其他道上兄弟讨生活。大家各走各的道，各吃各的饭，这就是江湖之道。”
“行了，天王哥哥，我知道了。只是，叔宝这趟货，我已经应下了。再运两次，我史进就算对得起朋友了。保证再不过水交货。”
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