嫁还是不嫁？不嫁还有什么别的路可走？若是答应……
哪个如花女子乐意嫁给宦官过一辈子守活寡的日子？她之前还在想当自己为人母后一定不会像阿娘那般懦弱，一定会好好护着子女，可若是答应他，却再也没有这样的机会。
然而，哪怕是再委屈和不甘愿，锦绣也明白，这么一个前程似锦的人，且容貌俊朗又谈吐风雅，若用商户家没名没份庶女的身份嫁给段荣轩却是高攀，他又是个惯会把握人心的，婚后自己在家中不会有任何地位。
看他先前那作态，哪是好心帮人的模样？求娶一事绝不单纯，也不知段荣轩究竟有何目？男人都是靠不住的，何况还是这种苦苦求着攀来的夫婿……
这卖身为奴还可以商量个期限，嫁给他那可就是一辈子的憋屈！可不嫁，弟弟怎么办，阿娘怎么办？胡炬会不会转身又将自己扔给魏五郎？
锦绣越想越烦躁，甚至恨不得揪扯自己头上青丝发泄一番，以至于这一整天都不曾真正合眼。
一直挨到午后申时，锦绣终于拿了主意静候段荣轩回家，小五见她闲得无聊还提议可去后院赏花、钓鱼，她却没脸真当自己是贵客，连连推辞。
又听对方说郎君通常是在日落后的酉时五刻回来，锦绣忽地双眼一亮问自己可不可以去灶间做菜。
这求人也得有个姿态，她被逼无奈空手上门，此刻让这位老饕满足一下口腹之欲也算是份礼。
心知主子脾性的小五自然连连说好，乐滋滋陪她去了灶间，专门腾出半个时辰驱走厨下闲杂人等，又叫了几个女子帮厨，好方便锦绣操作。
恰逢雨后，厨房里购置了上等的鱼虾螃蟹，这秋风送爽菊黄蟹肥，锦绣先前又吃过金橙果子，顿时有了个绝妙主意。
等那段荣轩回了家，饥肠辘辘的他首要事情便是用餐，本欲吃喝完毕再寻锦绣说话，却突然看到婢女用托盘端来了两只硕大的金橙放在食案上。
还未等揭开橙子顶盖，他就闻到了蟹肉与酸甜果汁混合的鲜香，不由乐道：“蟹酿橙啊？这可不是家里厨子的手艺。”
“郎君好眼力。”小五笑着伸手将那还带着翠叶的橙盖取走，只见黄澄澄的肥美蟹膏肉盛满了果腹，羹上还飘着几瓣金菊，极为雅致。
“一对金橙……”段荣轩若有所思的一笑，一面取了蟹肉沾上些许醋盐食用，一面吩咐道，“去，告诉叶元娘收拾妥当，稍后我陪她回家。”
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