淑妃、德妃、贤妃，然后是才人、美人、采女。她们按品级排列，像一局摆好的棋。每个人跪下去的时候，衣裳的料子窸窣作响，环佩叮当。
那些声音在空旷的殿里回荡，然后归于沉寂。
我坐在凤榻上，看着她们。
她们跪着，我坐着。
她们的衣裳是绛紫、石青、鹅黄、月白。我穿着明黄的龙袍。
她们的头上是步摇、珠花、金钗、玉簪。我披着头发，什么也没有戴。
烛火在殿中跳动，把她们的影子投在金砖上，长长短短，像一群沉默的鬼。
郑贵妃先开口了。
“娘娘一路辛苦，”她说，“臣妾备了些薄礼，已让人送到偏殿。不是什么贵重东西，不过是些安神的香、养身的药，还有几匹江南新贡的云锦。”
她说话的时候，眼睛是垂着的。可她的声音里有一种东西，像绷紧的弦，轻轻一拨就会响。
“郑贵妃有心了。”我说。
她的睫毛动了一下。
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