周明背靠着墙壁滑坐到地上，冷汗这才後知後觉地渗出来。他颤抖着拿出手机，拨通了沈契留下的号码。
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「沈记杂货」里，光线一如既往地昏暗。
沈契没有坐在躺椅上。他站在柜台後方那面墙前，墙上挂着一幅装裱粗糙、内容模糊不清的旧水墨画。他伸手在画框边缘某处轻轻一按，只听细微的「咔哒」一声，画框连同後面一小块墙板，竟向内旋开，露出一个仅容一人侧身进入的狭窄入口。
里面是沈契真正的「工作间」。
空间不大，仅有几平米，没有窗。空气中弥漫着陈旧纸张、g药草、矿物粉尘以及一种难以形容的、类似於古庙殿宇深处的沉静气息。墙壁和天花板贴满了暗hsE、写满朱砂符文的厚纸。靠墙是几个厚重的老式木架，上面分门别类摆放着各种材质的盒子、罐子、卷轴，以及一些形状奇异、难以界定用途的物件。
房间中央，是一张厚重的柏木长案。
此刻，案上铺着一张乾净的白sE熟宣。宣纸上，分别放着那枚从码头取回的黑sE指甲片，以及那把缠绕着Sh发的木梳。指甲片被三枚锈迹斑斑的铜钱压着，形成一个三角。木梳则被一根浸过某种油脂的红线缠绕，红线的另一端，系在一盏造型古拙、仅有豆大一点如豆灯焰的青铜灯盏底座上。
灯焰稳定，却呈现出一种极淡的、几乎难以察觉的灰绿sE。
沈契站在案前，闭目凝神。他的右手食指悬在指甲片上方，指尖萦绕着一丝微不可见的、彷佛热气扭曲空气般的波动。
他在「问影」。
这是沈家传承中一种温和但极耗心神的探知术，通过与残留强烈意念的物品共鸣，读取其附着的记忆影子。b在码头水边强行温和，获得的资讯也更碎片化，但更安全，适合在绝对可控的环境下进行。
碎片画面掠过意识——
……一双乾枯如J爪、布满深褐sE老年斑的手，指甲缝里塞满黑泥，正用一根骨针，蘸着黏稠的暗红sEYeT，在一片某种动物的甲片上刻画扭曲的符号……背景是粗糙的砖石墙壁，墙上有凝结的水珠，空气极度cHa0Sh……远处有规律的、沉闷的哐哒……哐哒……声，像是巨大的机械在缓慢运转，又像是……某种老式织布机？
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