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春耕已经结束，堡墙也扩建完毕。杀胡堡的军户们没有休息，除了编制出来的三千新兵之外，剩下的全部被秦明开到杀胡堡周边的各处矿山中，开采铁矿等物，为制造杀胡铳源源不断的提供材料。
这一日，秦明正坐在守备署内阅读邸报：
崇祯九年（1636）正月，农民军高迎祥、李自成率部东围庐州，取含山、和州。初六日，连营数十里攻滁州。初八日，总理卢象升率总兵祖宽、游击罗岱等诸道兵驰援滁州，与农民军大战于城东五里桥。农民军战不利，连营俱溃，北退五十里，被斩一千二百余级，从朱龙关至关山，积尸埴沟委堑，滁水为不流。农民军失利后，北渡逼泗州、徐州，复转入河南。月末，部分起义军自南山还商、雒。二月十一日，卢象升奏捷，斩六百七十六级，夺马骡四百余匹。
崇祯九年（1636）二月初十日，明驻守宁夏（今宁夏银川）士兵，因兵饷无措，发生兵变。饥兵群起围攻官署。巡抚右佥都御史王楫因不能措饷，饥兵索饷无着，乃鼓噪而杀之。兵备副使丁启睿率军镇压，捕获为首者七人，立即处斩，兵变才被抚定。
崇祯九年（1636）二月，山西在遭受连年的旱灾、虫灾后，三月，又发生大饥荒。时饥民无粮，只得食树皮、草叶。树皮、草叶尽，乃人相食。临近山西的河南南阳，也发生饥荒。唐王聿键奏河南南阳饥，甚有母烹其女以食者。崇祯帝乃下诏发三千五百金赈济山西、南阳，并免山西被灾州县新旧二饷。
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邸报是秦明麾下的情报司传递过来的，现在秦明的情报系统主要有两个，一是本部麾下的段风，还有就是以乔六指为首的几个晋商。两方一明一暗，如同耳朵与眼睛，相辅相成。
崇祯九年，不止山西不平静，整个大明朝都是战火之中，而距离满清叩关的时间也越来越近，不知这一次又有多少家园会毁于战火，多少家庭破碎，骨肉分离，想到此处，秦明渭然一叹。
然，贼奴若敢掠我杀胡，某不介意让他们尝尝杀胡铳的滋味。(未完待续。
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