刘表深吸一口气，却强压住怒意，叹道：“貂雄连袁公路都敢杀，老夫早知他乃残暴之徒，老夫本想以和为贵，却没想到他竟这般狂妄无礼，实在是让老夫失望啊……”
言语之间，刘表竟似对袁术之死，存有几分同情，浑然忘了月余前，他还被袁术逼得毫无还手之力。
座下蔡瑁愤然起身，拱手怒道：“主公，这貂雄太过猖狂，竟敢不把主公放在眼里，请主公下令，我愿率大军前往讨平此贼，收复南阳失地。”
蔡瑁乃军方之首，他一请战，文聘等武将，纷纷响应。
刘表却苦着脸，为难道：“貂雄确是无礼，可你们也知道，老夫对谁都是以和为贵，素不好战，如今好容易走了一个袁术，若此时再掀战端，让南阳士民重陷战火，老夫实在是于心不忍啊。”
说到此处，刘表仿佛一颗仁心发作，眸中隐隐竟还泛起了泪光。
此时，蒯良却道：“南阳乃荆州北面门户，如若握在外人手中，始终是一个巨大的威胁，无论如何都必须夺回，否则荆州士民早晚还要陷于战火之中。”
刘表连连叹息，陷入了犹豫不决中。
“貂雄虽灭了袁术，但终究是因我们击破新野，导致袁术军心崩溃所致，非战之过。今貂麾下兵不满万，又新据南阳，人心未附，主公若此时趁机发大兵北上，必可一举夺回南阳，否则，等他立稳脚根后，反而不好再用兵。”
谋主蒯越，也站出来表示赞同出兵。
蔡氏和蒯氏，皆主张出兵，一则是考虑荆州的安全，二来则是因为南阳沃土，若能收复，他两家便能从中获得极大的利益，于公于私都有好处。
沉默许久的刘表，终于长长的吐了口气，无奈道：“南阳乃荆襄门户，事关百万士民的身家性命，确实不可以放弃。老夫虽奉行以和为贵，但为了士民们的安危，也只有不得不动武了。”
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