廊下双燕斗衔泥，叽叽喳喳地，吵得奚桓心烦。
更心烦的是，范宝珠折了鞋面，递给身边站着那年轻妇人，“这么好的针脚，扔了多可惜。月琴，我记得你儿子也这样一般大的脚，拿给他穿去，别辜负了他姑妈的心意。”
奚桓骤听，小脑袋瓜不由自主地拨过来盯着月琴，眼睁睁瞧着她接过黑靴，仿佛捡了天大的便宜，喜气挂在眉梢，活脱脱像是对他的挑衅。
厅内孩童意气，妇人莺语，太太少爷们都打了个照面，只是奚甯奚峦两位老爷还不曾见到。
范宝珠说不必等，先打发花绸母女二人吃了晚饭，安排住到了二门内离莲池最近的一处院落。
这偌大的池子叫风雨湖，院题匾额名“莲花颠”，夕阳坠落，阑干掐月痕，因临水，又是初夏，蚊虫格外多。
花绸瞧她娘在正屋内整理行装，自个儿握着把蒲扇在帐里打蚊子，“娘，这范嫂嫂虽是庶女出身，可也是鸿胪寺少卿家的小姐，怎么会嫁给大表哥做妾？”
奚缎云一头把衣裳折在靠墙的柜橱内，一头笑，“你不知道，这范宝珠从前在闺中时就爱慕你大哥哥，扬言非他不嫁。这范家呢，又想攀你大哥哥的势，就借机将此事宣扬出去，闹得满城风雨，说他家女儿如何如何茶饭不思，如何如何相思成疾。”
“倒还有赶着上门做妾的？”
奚缎云阖了箱笼，擎着银釭走回帐间，“那得看是什么样的门第。闹成这样，你先大嫂嫂是个心善的，不忍心见她老死闺中，就一味劝说你大哥哥抬她进门。你大哥哥也是个正直的，想着抬她进来，好吃好喝待着就是。”
花绸独在卧房里坐着，将自己缩在床角，帐中透着慵昏的烛光，罩在她荏弱的肩上，显得有些可怜，“我好像记着，原先的嫂嫂比眼前的这位范姨娘好看许多。”
“你那么小还能记得？那回是你大表哥到扬州查办税务，膝下还没桓儿，就将你大表嫂带着一道去玩耍。就住在咱们家，你爹那时候还只是县丞，家里清贫，他们夫妻俩倒不嫌，在我们家住了近一月才走。”
“我那时四岁，怎么不记得？”花绸抱着膝，拂理着裙，“她相貌好，待人亲切，相貌与大少爷有几分相似。”
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