1860年至1870年
奥地利学者孟德尔根据宛豆杂交实验提出遗传因子概念，并总结出孟德尔遗传定律。
1909年
丹麦植物学家和遗传学家的翰逊首次提出“基因”这一名词，用以表达孟德尔的遗传物质的分子。
1953年
美国人沃森和英国人克里克通过实验提出DNA分子的双螺旋模型。
1969年
科学家成功分离出第一个基因。
1990年
10月被誉为生命科学“阿波罗登月计划”的国际人类基因组计划启动。
1998年
5月一批科学家在美国罗克威尔组建塞莱拉遗传公司，目标是投入3亿美元，到2001年绘制出完整的人体基因组图谱，与国际人类基因组计划展开竞争。
10月23日美国国家人类基因组研究所在美国《科学》杂志上发表声明说，人类基因组计划的全部因因测序工作将比原计划提前两年，即在2003年完成。
12月一种小线虫完整基因组序列的测定工作宣告完成，这是科学家第一次绘出多细胞动物的基因组图谱。
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