一杯咖啡的故事：小小咖啡名堂不小，品啜咖啡之余，您可知道咖啡的显赫历史，宗教方面，曾掀起〝撒旦饮品〞或〝基督徒恩物〞之争，经济层面影响更深远，伦敦证券交易所、英国洛伊德保险集团和纽约证券交易所，均肇始于人潮鼎沸的咖啡馆。政治上也催化法国大革命。让我们一同回顾这段咖啡浪漫史。
咖啡一语从何而来，引起学术界不少困扰，有人认为源自衣索匹亚一个名为Kaffa或Kefa的地区，语音上近似咖啡，然而，此说并不成立，因为早期居民称咖啡为吉玛而且阿拉伯世界不曾以来代表咖啡，很显然是西方人在语音上的穿凿附会。
十一世纪至十六世纪，回教势力大肆扩展，北非、土耳其、印度南部和西班牙，深受可兰经影响，咖啡也成了宗教味十足的饮料。麦加的僧侣将咖啡介绍给埃及、波斯、叙利亚等国，喝咖啡也成了回教仪式的一环，年长僧侣祈祷前先啜一口圣碗里的咖啡，再传给其它信徒饮用，提振大伙的精神。
咖啡的妙用不胫而走，也从宗教殿堂走进〝俗世〞。起初回教徒把生咖啡豆煮水来喝，到了十五世纪土耳其人才发明先把咖啡豆炒香再捣碎加水煮来饮用的喝法，风味改善很多。这和今日的喝法很相近了。土耳其人为何想到炒咖啡豆专家认为可能是从生咖啡豆经过日晒产生香味得来的灵感。这个时期咖啡在回教世界相当流行，几乎各大城市都喝得到，土耳其人最先在麦加开设咖啡馆，当时称为kahvehkanes成为学生、旅人、商贾、音乐家和说书人聚集场所，他们在咖啡馆载歌载舞，尽情喧哗。当时阿拉伯人卖给咖啡馆的咖啡豆都是烘焙好或煮好的，并严禁生咖啡豆出口，以免在国外试种成功，破坏阿拉伯垄断咖啡市场的局面。不过，朝圣的回教徒终究将咖啡种籽偷偷引进印度，而成为第一株在阿拉伯以外地区试种成功的咖啡树，时间是十七世纪初。另外，威尼斯商人也顺利走私咖啡豆到欧洲，总算打破了阿拉伯垄断两百年的市场。
咖啡馆在回教世界大行其道，然而，忠贞回教徒却强力抨击宗教饮料世俗化，他们认为咖啡馆的民众言行乖张，思想古怪，过度饮用咖啡会诱导男女做出违反回教戒律的行为。另外，医生为了自身利益也反对咖啡馆，因为咖啡具有疗效，咖啡馆开太多，人民随处买得到咖啡，会影响医生的收入。一五一一年麦加下令查禁咖啡馆，并没收市面上的咖啡，然而，喝咖啡风气太兴盛了，民众都躲在家中偷喝。咖啡馆在回教世界大行其道，然而，忠贞回教徒却强力抨击宗教饮料世俗化，他们认为咖啡馆的民众言行乖张，思想古怪，过度饮用咖啡会诱导男女做出违反回教戒律的行为。另外，医生为了自身利益也反对咖啡馆，因为咖啡具有疗效，咖啡馆开太多，人民随处买得到咖啡，会影响医生的收入。一五一一年麦加下令查禁咖啡馆，并没收市面上的咖啡，然而，喝咖啡风气太兴盛了，民众都躲在家中偷喝。
咖啡与欧洲：十五世纪末至十六世纪初，咖啡已是中东地区大众化饮料，但也被视为一种药物，欧洲各国驻土耳其帝国大使及商贾，也认为咖啡是健康饮料，具有特殊疗效，诸多正面评价有助咖啡输入欧洲。德国名医兼植物学家洛沃夫早在一五八二年就写了一本有关咖啡的书，然而，最先进口咖啡豆的却是威尼斯人，时间是一六一五年。
罗马教皇批准咖啡饮料：
在西班牙、葡萄牙建立强大舰队之前，欧洲和中东的贸易全靠威尼斯人牵线，因此欧洲第一颗咖啡豆是由威尼斯人带进，史学家并不感意外。当时的咖啡很昂贵，用来喝太奢侈，起初主要卖给欧洲药剂师，十七世纪末逐渐普及，沿街叫卖柠檬或药草的贩夫也开始卖起咖啡，进而成为意大利最平民化的饮料。
尽管咖啡饮料很快被老义接纳，但是基督教保守人士却有意见，他们认为咖啡是〝撒旦饮料〞并要求教宗禁止基督徒喝咖啡，因为默罕默德不准回教徒喝基督徒的葡萄酒，回教以咖啡取代美酒，如果基督徒也跟着喝咖啡，岂不是成了回教徒。据说当时的罗马教“皇克里蒙八世”试喝一口咖啡说〝哇塞，撒旦的饮料真美味，如果让非基督徒独享，岂不可悲，咱们不妨赐咖啡一个圣名，捉弄撒旦一番。让咖啡成为基督的饮料。〞
十七世纪末，威尼斯的圣马可广场出现许多咖啡馆，顿时成为市井小民或王亲贵族的聚会场所，目前仍在广场营业的知名咖啡馆TheCaffe‘Florian创设于一七二０年，当时尚无邮政业务，客人总喜欢把信件或物品托交给Caffe‘Florian，由店主代转，这家咖啡馆也成了威尼斯重要的信息中心。
法国大革命的催化剂：咖啡。
旅居土耳其君士坦丁堡多年的法国马赛商人返回老家，发觉没有咖啡喝很难耐，于是自己进口咖啡解瘾。随后里昂的商人也觉得咖啡市场有潜力，于是较大量进口咖啡，一六六０年左右，咖啡馆就在马赛和里昂大行其道，有趣的是，当时法国时尚中心巴黎对咖啡的接受度反而较迟钝，这可能跟法王路易十四有关，一六六四年他首度试喝咖啡，并没多大感动，咖啡并未立即风行巴黎。
一六八九年首家投好巴黎知识分子的咖啡馆开幕，哲学家卢梭、剧作家鲍玛歇都曾光顾过，史学家兼哲学家福尔特每天都在此喝四十杯咖啡加巧克力。稍后，法国大革命期间，知名的革命领袖马拉、丹顿等人均在此共商大计。当时担任炮兵军官的年少拿破仑有一回在此喝咖啡，却没钱付帐，只好留下军帽当抵押品。这家咖啡馆带动了巴黎咖啡热。
咖啡馆渐渐变成知识分子批评时政的场所，这对一七八九年的法国大革命具有催化作用，革命分子就是在Cafe‘Foy前发表慷慨激昂的演说，喝下几杯咖啡提神，随即攻陷巴士底监狱。十九世纪史学家米契雷曾以一首诗来歌颁咖啡在法国大革命所扮演的壮胆角色〝丹顿，可畏的丹顿，跳上演讲台前，先喝下数杯咖啡好比马儿干活前总要先吃粮草。〞此后，咖啡融入巴黎人生活，一八四三年花都共有三千多家咖啡馆，法国人也发明了欧洲第一个滴泡式咖啡壶。另外，浓缩咖啡机的原理也是法国人最先提出，最后被意大利人发扬光大。法国的贡献还不仅此，法王路易十四虽不是咖啡迷，但很有远见，他预见咖啡潜在的市场，特别兴建一座暖房来栽种咖啡树，法国海军军官狄克鲁（GabrieldeClieu）设法从暖房偷出一株咖啡树苗，远赴法国加勒比海殖民地马丁尼克群岛栽种，这颗树苗竟然成了中南美洲咖啡树的先祖。
英国妇女反制咖啡馆：一六五０年黎巴嫩人贾考伯在牛津开设英国首家咖啡馆，深受学生欢迎，一六五五年牛津学生说服一位药剂师卖咖啡豆，进而成立牛津咖啡俱乐部，一六六二年演变成知名的皇家学院。伦敦到了一六五二年也出现首家咖啡馆，十年间如雨后春笋冒了出来，咖啡馆影响英国往后两百年的社交形态及商业活动，当然也为政坛掀起不小风波。
当时的英国医生认为咖啡可治疗头疼、促进血液循环、帮助消化，是健康饮料，更助长咖啡馆流行，也抢走传统客栈及小酒馆生意，眼红业者纷纷发表不利咖啡言论，并利用妇女力量来抵制咖啡。
十七世纪欧洲咖啡馆均欢迎女性客人，唯独英国咖啡馆不准妇女进入。一六七四年英国妇女发表妇女抵制咖啡馆请愿书，严辞批评咖啡饮料〝把男人搞成像是咖啡树成长的沙漠一样贫乏人类可能因此而绝种。〞她们还对男人终日泡咖啡馆言不及义，表达强烈不满。男仕则认为咖啡是健康饮料〝对于那些想静下来沉思不想发酒疯的绅仕，咖啡是优雅的非酒精饮料。〞以此反驳妇女的指控。妇女骂归骂，咖啡馆热络依旧，博得〝一毛钱大学〞美誉，任何男人只要花一毛钱就可进入咖啡馆，再多花二毛钱即可喝杯咖啡或茶，更重要是能在此倾听博学之士的辩论，吸取新知，英国的民主思想也在咖啡馆蕴育。然而，英国查理二世一直认为咖啡馆是〝叛乱温床〞，早在一六七二年就想取缔，一六七五年他不顾策士反对，下令咖啡馆在一六七六年一月十日全部关门，他还引用妇女抵制咖啡馆请愿书当借口。然而，趋势力量难挡，咖啡馆禁不胜禁。
洛伊德保险集团滥觞于咖啡馆：
具有相同商业利益的人不约而同齐聚特定咖啡馆，进而演变成商业交易中心。全球知名的伦敦洛伊德保险集团就是脱胎于一六八八年的〝艾德华洛伊德〞咖啡馆。当时是航海人员喜欢在此聊天，渐渐变成海事情报站和贩卖海上保险的交易站。直到今天，洛伊德保险集团穿制服的接待人员仍叫〝侍者〞，和二百年前咖啡馆的服务生称呼没啥两样。
十七世纪末是英国咖啡馆大呜大放的黄金时期，然而到了十八世纪晚期却开始没落，原因之一是咖啡馆谈生意的特殊团体开始成立办公室或俱乐部，原因之二是英国开始流行喝下午茶，品茶花园很欢迎女性客人，竟然成了男人独尊咖啡馆的终结者。英国咖啡馆一直到九０年代两名西雅图大学毕业生赴伦敦开西雅图式咖啡馆，才开始复苏，目前有几家美国咖啡连锁企业攻占伦敦，做为进军欧洲的跳板。
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