1774年的肖像画，GeorgFriedrich作
然而，他很少去帝国最高法院，也很少将其看成一个学习的场所。这是由於，一方面，他看到了德意志的糟糕的社会状况的一个表现：，所以对司法实践产生了怀疑。歌德的父亲在歌德还是个孩子的时候就已经抨击过这种不良现象。另一方面，歌德不信任帝国最高法院和1767到1776年间的检查活动。歌德和他在旅店里认识的很多青年法律工作者一样，认为这种情形不可能好转。後来歌德在他的自传《我的生平诗与真（德语：AusmeinemLeben.DichtungundWahrheit）》里写道，他在童年时期就已经表示过，他想做法律工作者不是出於对法律的兴趣而是出於对旅行的热Ai。
在使馆秘书耶路撒冷（KarlWilhelmJerusalem）於1772年10月底自杀後，歌德於1772年11月6日至10日短暂地重返威次拉尔。歌德认识耶路撒冷，後者的自杀是歌德创作《少年维特的烦恼》的起因。在这部小说中，歌德将自己与他倾慕的夏绿蒂·布夫的经历和耶路撒冷的命运—这是他通过与在耶路撒冷Si前不久还与此人有联系的人的谈话而探究到的——融为一T。这部小说获得了巨大的成功，并引发了感伤主义和狂飙突进文学运动。
威玛（1775年-1805年）
1776年，歌德作为枢密公使馆参赞开始为萨克森-威玛-艾森纳赫公国服务，并获得了更多的政治任务。他在大公送给他的带花园的房子（歌德屋）中住了六年，并按照公园的规格亲自设计和建设了房子周围的花园。他也在图林根的伊姆河（dieIlm）边的自然风景公园的设计中扮演了重要角sE。他在日记中写道：「我希望上帝使我成为园丁或实验员，这样我该多幸福啊。」
他认识了贵族妇nV夏洛特·冯·施泰因。他们保持了一段十年之久的亲密关系。
1779年肖像画，GeorgOswaldMay作
1779年他被提升为枢密顾问。他接受b他年轻8岁的大公卡尔·奥古斯特的让他在微型小国威玛任职的建议是为了进行政治上的改革。在议会中歌德的职权越来越大。政治——即使在他不再担任公务之後——一直是他关注的领域。
这一年他开始进行深入的自然科学研究。
1780年6月23日，他成为威玛共济会分会：阿玛利亚（Amalia）分会的学员，1781年6月23日，歌德成为正式会员，1782年4月2日升任会长。在他升迁的几周後，阿玛利亚分会不得不停止工作，因为当时共济会的活动遇到了敌对情绪。
1782年大公把一所妇nV广场（Frauenplan）边的房子租给歌德，1792年它最终被送给了歌德。在这里歌德一直居住到去世。妇nV广场边的花园也是诗人自己建设的。（1885年，歌德的最後一名孙辈後代和继承人去世後，这所妇nV广场边的房子就被宣布为国家博物馆。二战後这所房子遭到严重破坏，所以园艺师、作家卡尔·福斯特（KarlFoester）来到威玛并重新建设了花园）。
1777年歌德进行了第一次哈尔茨山之旅。12月10日，他登上了布罗肯山（derBrocken），这被认为是首次冬季攀登此峰的行动。1783年他进行了第二次哈尔茨山之旅。此後的1784年他进行了第三次，也是最後一次哈尔茨山旅行。
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