长安朝廷的来使道：“君侯能得到此恩命，实乃曹操曹大将军于皇帝面前的保荐之功。”
刘备连连称谢。使者接着从怀中取出私信递与刘备。刘备看罢，道：“此事先容我计议一番。”席散后，刘备安排来使于馆驿休息。连夜与关羽、张飞商议此事。
张飞这个大老粗道：“大哥，吕布这个毫无情义的三姓家奴，我早就看他不顺眼了，如今正好借此机会，杀了他，我们就可全占兖州，招兵买马，好过如今的小小县城，大哥所图的大事也可成了！”
刘备道：“吕布兵强马壮，我们不一定是他的对手，况且这事恐怕是那曹孟德的二虎竞食之计，让我们自相残杀，此事容我想想，以后再议。”
次日，吕布得知朝廷有使到了刘备那里，于是前来道贺，刘备请吕布进来。
吕布道：“闻公受到朝廷的恩命，特来祝贺。”
刘备刘玄德面带微笑谦虚地谢过吕布的道贺。这时只见张飞手持宝剑进来，要杀吕布。刘备慌忙阻住。
吕布大惊道：“翼德你为何要杀我啊？”
张飞张翼德大声叫道：“曹操曹孟德说你是个无义之人，叫我哥哥杀你，统领兖州！”
刘备连声喝退张飞。把吕布领到后堂，把一切实情告诉吕布，并将曹操所送的密信递给吕布，让吕布看。
吕布看毕，大怒道：“此乃曹贼见我们取了他的兖州，心中不忿，欲令你我二人不和啊！想让我们自相残杀，消弱彼此。”
刘备道：“吕兄勿忧，刘备誓不做这不义之事。”
吕布再三拜谢。刘备设宴留吕布饮酒，直到晚上吕布方回。关羽、张飞二人道：“兄长何不借此机会杀了那吕布吕奉先？”
刘备道：“此乃曹孟德害怕我与吕布在此休养生息，发展壮大，所以才用此计，使我与他两人自相吞并残杀，他好从中取利。我怎么能为他所用？成为他曹孟德手中的一把刀呢！”
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