洛阳雄踞黄河南岸，北屏邙山，南系洛水，东呼虎牢，西应函谷，四周群山环抱，中为河洛平原，即地形险要，又风光绚丽，土地肥沃，气候适中，漕运便利。
故自古以来，先后有夏、商、周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋等八朝建都于此。所谓河阳定鼎地，居中原而应四方，洛阳乃天下交通要冲，军事要地。
杨广即位后，将洛阳建成一个城周长超过五十里，宏伟壮观、气势磅礴的巨城。
杨广又以洛阳为中心，开凿出一条南达杭州，北抵涿郡，纵贯南北的大运河，把海河、黄河、淮海、长江、钱塘江五大水系连接起来，洛阳更是成为天下交通、商业的中心枢纽。
这日天才微亮，城门开启，大批等候入城的商人，及赶早市的农民蜂拥而入。一个书生打扮的年轻人随着人群，大摇大摆，姿态从容地由南门入城。
洛阳的规模果然非比寻常，只南城门便有三座，中间为建国门，左为白虎门，右为长夏门，恢弘大气。
这名书生进得城来，手摇着一把名贵的美人扇，举目四望。只见眼前一条宽达百步，贯通南北两门的大街，在眼前笔直地延伸开去，怕不有十几里之长。
街旁遍栽樱桃、石榴、榆树、柳树等各式树木，桃红柳绿，景色如画，美不胜收。大道两旁店铺林立，里坊之间，各辟道路，与贯通各大城门的大街纵横交错，井然有序。
书生手摇美人扇，迈着方步，一步三晃，好不暇意。书生就这般看似毫无目的，在偌大的洛阳城闲逛了半个时辰。然后，看似很随意地走进一家药铺。
整个药铺一股浓郁的草药味。此时药铺内有两个小厮打扮的人在忙着给顾客抓药，一个掌柜模样的中年人在柜台后一只手翻着账本，一只手在算盘上噼里啪啦打个不停。
书生跺着方步走到柜台前，眼睛看着掌柜模样的中年人，手指在柜台上轻轻敲击。掌柜模样的中年人抬头看了一下书生不咸不淡地道：“贵客，有何需要。”
书生微微一笑道：“岭南、山好、水好、药材好。”
掌柜的闻言一愣道：“南岭、水好、山好、人更好。”掌柜的说完，紧接笑眯眯地道；“这位公子，请随在下到里面详谈。”
书生说了一声好。然后穿过药铺进入后院，掌柜的打开一间厢房的房门，请书生进屋。
两人进得屋来，掌柜的朝书生深使一礼道：“不知是山上的那一位大人来访？”
书生从怀中掏出一面金牌，递给掌柜的。掌柜的拿起金牌仔细察看，只见金牌上刻着一座山峰，在山峰的底部刻着一把造型奇特的短刀，在金牌的另一面，刻着山城两个字。
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