周遭寂静得令人刺目，杨乐眉那个穿豆绿裙衫的同伴一脸失望地转过头去，沈青葙却在这时认出了她，是舅母高氏的外甥女蒋慈，从前年节的时候见过一两次，只限于点头之交，是以方才，她并没有立刻认出她。
这些沾亲带故的，原本该当同仇敌忾，如今却以她为耻，这大约也是这院中不少人心里的想法吧。沈青葙转过目光不再看蒋慈，她固然愿意与这些闺秀修好，但这种一心只要与她撇清的，她也没必要去讨好。
便只向杨乐眉说道：“我前些日子才知道你也在郑师门下，真好，眼下我们既是姐妹，又是同门了。”
杨乐眉被周遭无数道责备不满的目光看得有些受不住，脸色渐渐开始发白，勉强回答了一句：“是啊。”
内堂的珠帘恰在这时卷起，郑蕴温和的声音传进每个人的耳朵里：“青葙，乐眉，你们姐妹两个到我这里来说话。”
这是在表明她的态度了。固然邀请沈青葙前来赴宴已经说明她肯认这名弟子，但也有人私下猜测是沈青葙擅自要来，如今郑蕴肯发话，也就证实了，沈青葙来得名正言顺。
刹那之间，又有不少人转开了审视的目光，决定观望，沈青葙上前挽起杨乐眉的手，与她并肩往内堂走去，趁人没注意，低声道：“谢谢妹妹。”
杨乐眉的声音里还带着一丝鼓足勇气后不易觉察的颤抖：“我没想到你竟然真的来了。”
是啊，沈青葙心道，一直到今天动身之时，她都不是很确定自己到底敢不敢来，可她终于还是来了。
迈出这一步很难，可她必须迈出这一步。
踏上高高的青石台阶，走进朗阔明亮的内堂，坐在郑蕴左手边一个二十多岁、雍容华贵的妇人很快看过来，犀利的目光在沈青葙身上一顿，转脸向郑蕴说道：“郑师，人是不是到齐了？”
“这位是英国公夫人，”郑蕴温言介绍，“是你们的大师姐。”
英国公夫人狄一娘，十七岁时嫁给年过五十的英国公做续弦，是当年长安城中津津乐道的一桩婚事，她年纪既小，娘家又只有寡母和年仅七岁的弟弟，丝毫不能助力，英国公早有三儿一女，最大的孙子当时都六岁了，府中各样关系错综复杂，人人都道狄一娘进英国公府，就像是羊入虎口，要谁知十年过去，狄一娘非但深得英国公窦义的敬重，还将英国公府上下人等收拾得服服帖帖，又生下了自己的一双儿女，跻身于长安数一数二的世家夫人之中，当初那些不看好这桩婚事的，如今也都哑口无言，只道她手腕高明。
沈青葙连忙上前见礼，口中说道：“青葙见过狄夫人。”
窦义身为太子少师，与东宫关系密切，是以狄一娘对沈青葙的事，知道得比常人更多几分，此时见她只称呼狄夫人，并没有顺着郑蕴的口风叫师姐攀扯关系，狄一娘心道还算知趣，便点点头，指指边上的坐席，道：“坐着说话吧。”
沈青葙与杨乐眉并肩坐下，少停，又听郑蕴说道：“一早宫里传来消息，说徐才人想出宫来散散闷，若是赶得巧的话，大约也会过来。”
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