他正尴尬地不知该进还是该退，忽听身后一人说道：“咦？这不是乔恩公吗？你怎么也到这来了。”
回头一看，说话人正是他在庐州救过的青州帮公子哥陈玉衡。
那护院显然认识陈玉衡，谄笑着上前行礼。陈玉衡则豪爽地从囊中摸出两只银锭递给他道：“这位乔公子是我的恩公，我替他付了。”
“好说，好说。”护院态度大改，一边赔着笑脸，一边从身后的大麻袋中摸出两只面具，递给蓝桥和陈玉衡两人。
走进院中，蓝桥疑惑地拿着面具问道：“这是干什么用的？”
“戴上吧，这地方不方便被人看出身份，所以来的人都戴面具。”陈玉衡一边说一边自己先戴上面具。
蓝桥虽不明就里，但听陈玉衡这么说，便也戴上面具。他被陈玉衡引着走进一间小屋，又沿着屋内一条旋转的石阶拾级而下，最后走进一个极为广阔的地下空间之内。
这是一个深近三丈，长宽皆逾百步巨大空间，像一个大漏斗，除了正中最深处一块方形的小平台外，四周由低到高都是一层层的长条石凳。先进来的人都选择靠近小平台的底层石凳坐下，蓝桥和陈玉衡因进来得晚，只能坐在偏远偏高的后排石凳上。
小平台的周围点着一圈火把，平台上挖着纵横交错的田字形沟槽，里面用灯油点起一条条火龙，把小平台映照得亮如白昼，四周一层层的石凳却似隐在黑暗之中。
蓝桥看着下面人群手舞足蹈的兴奋模样，奇道：“这该不会是什么隐秘的祭祀活动吧？还是说这是个地下大戏台？”
陈玉衡神秘地一笑道：“不是戏台，但也差不太多。最底下那小平台就是好戏上演的地方，咱们坐的这边就算是观众席。”
蓝桥还想再问，忽听三声锣响，底层的观众们立时安静下来。
陈玉衡则朝蓝桥努了努嘴，示意他往戏台上看。
只听得一声刺耳的铁门响，一个身穿灰布长衫扎着粗辫子的瘦弱姑娘瑟缩着走了出来。她赤着一双小脚，惊恐地看着四周目光如血的人群，缓缓走到最西侧的火龙之后。
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