那梳辫子的女孩子嘟起嘴来道：“爷爷从未给我讲过，我怎么会知道？”
那老人“嘿”了一声，端着烟袋道：“这位李探花，乃是金陵世家子弟，自他以上三代之内，便中了七名进士，当真是声名煊赫，两朝圣眷昌隆！”
辫子女孩道：“咦？两朝？这么说，这李家还是前朝名族了？”
老人道：“不错。本朝太祖爷坐了龙庭之后，开科取士，那李探花的父亲正值当年，雄心勃勃前往赴考，只道状元便在掌握之中，谁知殿试下来，竟屈居了第三。”
辫子女孩道：“殿试第三便是探花郎，原来小李探花的爹就是老李探花！不过状元、榜眼、探花乃是三鼎甲，也算不上委屈了吧？”
老人道：“话虽如此，但去科考的士子，哪个不是心高气傲？那老李先生没得头名状元，心里不忿，这又没有重考的例，只得勉强受了。盼着自己后代将来争气，圆自己这个状元的念想。”
他和那辫子女孩一搭一唱，说得甚是热闹，客栈中尽是市井中人，也没听过这些科举故事，都觉津津有味。只有李寻欢听他们讲自己家故事，而且颇有调侃之意，虽不生气，也觉得无奈，暗中苦笑着摇头。
游龙生看着他神情就是一乐，压低了声音道：“你家倒也真有趣，怎么就跟探花有缘，也难怪你家老爷子意难平。”
“这倒不是的。”黛玉听那老人说的已是漏洞百出，又见游龙生也不解其意，反来打趣，终于忍不住开口道，“殿试虽也要考文章，但其实多半还看谁合了圣上眼缘。自唐代有科举起，‘探花使’就是个风流名号，专一选少俊者遍访名园，采鲜花装点琼林宴的。是以历代探花都要选年轻貌……嗯，相貌出众的，比之状元，其实别有一番风光之处。”
“哦？”游龙生一怔，又看李寻欢没有反驳，方才信了，先赞道，“林姑娘果然读的书多，见识与常人不同！”自己想了想，又看看李寻欢，忍不住笑道，“敢情你和你家老爷子，还是吃了相貌的亏！现如今满江湖都‘小李探花’的叫着，难为你也不反驳！”
李寻欢满脸无奈，捏着额头道：“我反驳什么？”
游龙生仔细再想想，更是大乐，拍着桌子道：“也对也对，叫你怎么开得了口？‘我父子都因生得太好，才不得中状元’么？别人指定要骂你得了便宜还卖乖！”
他们这边打趣，说话声音越来越大，那说书的老人似也有所察，微微一笑道：“老朽讲的是民间传言，至于这探花的名头带来的是福是祸，怕是只有李探花自己才知晓了。”
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