雪雁急急地接过话头，却被紫鹃飞过一个眼风来，立刻住了口。
此时黛玉早已心下清明，便淡淡道：“你两个都是我的丫头——紫鹃本不是的，但你死活要跟我出府来，自也是一体同命。你们去求了人，便是我去求了人，你若跪了什么人，也便是我跪了。”
“姑娘！”她先头的话，两个人还只是怔怔地听，到最后惊得一齐变色，雪雁已“扑通”一声跪在床前，“姑娘快别这么说，我并不敢……”
紫鹃因扶着黛玉，松不得手，只在她耳边低声道：“这原是我的主意，等姑娘大好了，想怎么罚我都使得……何况求的也不是外人……”
话没说完，黛玉已沉沉一叹，望着雪雁道：“你们待我的心，我焉有不知的？起来罢——从今往后，你们都是我姐妹，切莫动不动就跪。”
“姑娘……”雪雁似还想说什么，又被紫鹃一瞟，便迅速立起来嗫嚅一阵，终是转身出了房门。
黛玉看着雪雁的背影，似是出神，半晌方出了一口气，道：“究竟是怎么一回事，你倒与我说说清楚。”
紫鹃见她已心平气和，精神也好了许多，忙给她身后加了个厚垫子，自己转过来坐在床前，含笑道：“姑娘可还记得，京中原有你一门亲戚？”
黛玉听说，皱眉思索片刻，脱口道：“是曾祖三房的那位二姐姐？”
往事如潮水般涌来，恍惚之间，她仿佛还是那个七岁的孩童，带着丧母的悲痛，和一点点对外祖家的好奇，乘舟沿江而上。
及至金陵时，那夜偶然抚琴被人听了去，黛玉本没放在心上。她是林海长女，自幼由乃父教养，更兼母亲贾敏原也是国公府的小姐，和兄弟们一样读书的。在林家夫妇闲谈，多是些世情时事，并不曾叫女儿回避过。后来西席请了位贾雨村，又是热衷仕途经济的，因此上黛玉虽小，对世事却不陌生。想那听琴的人既也是仕宦之流，碍着父亲面子，断不会再举止过分的，便撂开手去。
只有雪雁是个不耐寂寞的，自那日好奇心被撩上来，便四处找人嘀嘀咕咕的打听。在金陵弃舟登了岸，越发收不住，赶晚便回来黛玉跟前，说那听来的种种逸闻。
“敢情那什么李翰林，还是咱们家老爷前一科的进士，竟也是个探花！姑娘你说，这岂不是巧了？”
黛玉听着她叽叽喳喳，本待不理，终于忍不住道：“三年便有一个探花，这有什么巧的？若非三鼎甲，怕也难进翰林院。”
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