绥和元年十二月初七，天降大雪。
年关将至，长安城里半是喜气洋洋，半是愁云惨淡。
自从本朝武帝开始实行“太初历”，将十二月定为岁末，一月定位岁始，便有了“年关”这一说法。
大户人家喜气洋洋，张灯结彩，整日里访亲友、赏雪欢宴，而那贫苦人家，则缺衣少食，忍冻捱饿，过得好不辛苦。
富人是过年，贫人却是过关。
夕阴街上居住的全是达官贵人，每日都是车水马龙，熙熙攘攘，一派热闹景象，特别是定陶王……不对，现在应该说是太子殿下府邸前面，更是门庭若市，前来拜访者络绎不绝。
如今天下第二尊贵的人，便是这太子刘欣了。年节一过，他便要搬入东宫居住，住在这夕阴街的日子已是屈指可数了，是以朝上达官贵人都想趁这个时机，赶紧与他攀扯一二。
但是太子谨遵刘中垒的嘱咐，一直闭门谢客，以免多惹是非。所以能得见太子尊面的，只是寥寥可数。
贵人们皆是后悔不已，都道自家眼拙，没有在太子仍为定陶王之时，就赶紧示好，此时他身份一变，却是让人高攀不起了。
见不着太子，却可赶紧拜访原定陶王一党的众位贵人。是以那翟丞相、于廷尉、韩太仆、李宗正等人的门首，也都是门庭若市，迎来送往，一片佳节将至的喜气洋洋。
那往日宾客盈门的中山王府门首，此刻却是门可罗雀，冷清无比。他在争嗣中落败，为避免天子、太子猜忌引来祸端，他不日便需回到封国，可能此生再也不能回到长安了，何人还敢、还愿与他结交？
王府内部，也是冷冷清清，黑灯瞎火，没有半分佳节将至的喜气。看来中山王失势失意，连府内都懒得布置了。
突然间，厅中传来一声凄厉的哭喊，就见一个身形威武、脸带煞气的高壮男子从厅内奔出，直向后宅奔去，后面一个年轻美妇满脸泪痕，从后追出，扯住他的衣袖，但前行那人毫不在意，一把将美妇甩开，径入后宅去了。那美妇摔倒在地，只是哀哀哭泣。
前行那人自然是中山王刘兴，后面的美妇当然是他的夫人卫姬，两人本来琴瑟和合，情意甚笃，但此时刘兴只觉大势已去，心中颓丧欲死，便连这结发夫人都不管不顾了。
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