神皇下令召集文武官员，商讨对付玄天教一事。为了安全起见，神皇让御林军提前封锁了皇都城的各个出口，对来往人员、车辆严加盘查。凡是七品以上的官员，在此期间一律不准出城。违令者格杀勿论！
三日后，文武官员齐聚皇宫。群臣来到皇宫一看，齐刷刷的捏了把汗，倒抽了一口凉气！
在皇宫外面的广场上，神皇叫人搭了一座三丈多长的铜桥。那铜桥三丈多长，却只有一尺多宽，离地九尺左右。
铜桥下面堆满了柴火，叫人忍不住想起了古代的“炮烙之刑”。
神皇叫人点燃柴火，铜桥下面立刻燃起了熊熊大火。
“前御林军统领——林朗，私自勾结玄天教，意欲发动叛乱，现已伏诛。为肃清其党羽，特设此‘自清桥’。以下官员，都是之前与林朗来往密切之人。点到名字者，出列。赤足过桥，不坠者为清，坠者为浊。”
那位刚刚被任命的御林军统领走到群臣前面，抬高了嗓门对群臣说道。
群臣见了那座铜桥，有不少人当场就吓破了胆。尤其是那些欺上瞒下、徇私舞弊的贪官污吏，一见那铜桥立刻想起了“炮烙之刑”，双腿一软，差点儿就把持不住。
现在，听说那铜桥是为了肃清前御林军统领林朗的党羽，有不少人松了口气，又直起身子，擦了把汗，望向和林朗有过来往的官员。
新官上任三把火，这“自清桥”就是那位刚刚上任的“项统领”想出来的主意。当时，神皇督促敬言寺彻查林朗一事，务必要将林朗的党羽一网打尽。项统领毛遂自荐说，自己有个主意，不仅能够肃清林朗的党羽，还能杀一儆百。于是，就提出了效法“炮烙之刑”，架设“自清桥”一事。
用他的话说，不做亏心事不怕鬼叫门，凡是和林朗有过来往的人，走在自清桥上都会做贼心虚，脚下打颤。那些掉下去的，就是心里有鬼的人。
此事虽然荒唐，但却得到了神皇的同意。于是，文武百官面前就出现了那座“自清桥”。
项统领得意洋洋的扫视了一眼群臣，一口气念出了十几个名字。那些被念到名字的官员吓得面无血色，双腿发软，有人要被两个人抬着才能走到自清桥前面。
项统领对第一个人说道“只要你心里没鬼，从桥上大步走过，这点儿火还是烫不伤的。”
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