两人密议中的郑捕头，昨日却在在赣榆县办案，得到心腹捕快何乙飞马来报，有人正把梅镇的郑家告上州府衙门，撂下手头的案子，打马往海州赶来。
到了衙署，没有喝上一口水，便匆匆赶到办事房求见左大人，其实知州大人也正等着他。
“大人，前几日，猎户何老金猎杀一只黑熊，郑家便作价收买，抵了何家拖欠的份子钱，不料何多金的儿子何起风心有不忿，大打出手，差点打死办差的蔡洪，此后双方争执不下，何多金本就在猎熊时，已身负重伤，又存心陷害，故意求死，并非我那胞弟有意害他性命，请知州大人明察。”
左文灿起身亲自为郑世聪沏了茶，推过来，温言道“郑捕头外出办案辛苦，先坐下喝口茶，我们慢慢说。”郑世聪依言坐下，端起茶杯咕咚咕咚喝了个精光。
左文灿突然一拍桌案，怒道“衙门外的一帮刁民，受人蛊惑，以梅镇的几桩命案要挟本官，借机生事，本官绝不会让他们得逞。”
郑世聪忽地站起，抱拳道“不过是一群乌合之众，大人交给卑职，卑职这就带人去把带头闹事的刁民抓起来，其他人等自然一哄而散。”
“不可，这些人是有备而来，不光是那几桩命案，梅家老二梅天佑也在其中推波助澜，他们有意把事情闹大，抓人正好合了他们的意”左文灿摆手道，“何家这次毕竟死了人，衙署不能不有所表示，郑世道乃是捕头的胞兄，按理你也要先回避，不如这样，捕头可以把手头的案子交给副捕头林清，跟以前一样，找到苦主，给他们些补偿，最好让他们撤诉，捕头以为如何？”
郑世聪大惊失色，按规矩，他确实需要回避，问题是州府几时按规矩来过？左大人要他把手上的案子交给副捕头林清，倒是不合规矩了。
平素郑家没少给衙门上下打点银子，尤其是知州大人，动辄几百上千两银子往家里送，为的不就是今天这种情状，大人能睁一只眼闭一只眼么？
“大人，梅镇民风彪悍，郑家为及时收缴赋税，行事可能是粗糙了些，现在衙门杂税繁多，不用些手段，根本收不上来。”郑世聪说到这里，不由心生怨恨，眼底闪过一丝冷厉之色，冷言道“郑家这几年对衙署可是尽心尽责，府衙上下心知肚明，属下相信大人定能为郑家主持公道。”
左文灿显然也看到郑世聪的表情变化，心道孟夫子所言不差，即使只是对那几桩命案小施惩戒，郑捕头仰仗之前的上下打点，有恃无恐，恐怕也不会轻易就范，搞不好还能反咬一口，既然如此，那就别怪我翻脸无情。
左文灿当即端起茶杯，吹了一口，又放下，说道“郑捕头，今次事件非同小可，本官只能给你三日时间，你且退下吧。”这就要送客了。
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