刘表笑道“祢衡几次侮辱曹操，曹操都没有杀他，是害怕别人失望，所以让他来出使我，想要借我的手来杀死他，让我背上迫害贤良的名声。我派他去见黄祖，让曹操知道，我也是一个有见识的人。”众人都觉得这个很好。
祢衡离开后，袁绍的使者也到了，刘表就询问众谋士道“袁绍这次派人过来招安，曹操派祢衡过来招安，该听谁的呢？”
从事中郎将韩嵩进言道“现在曹操和袁绍争霸，将军如果想要有所作为，可以乘这个机会破敌，如果没有想法的话，就选择一个好的，现在曹操能够用兵，贤良很多，他一定会先取袁绍，然后转而进攻江东，恐怕将军没有办法抵挡，如果依附曹操，那么曹操一定会厚待将军。”
刘表道“这样吧，你先去许都，观察一下情况，我们再作商议。”
韩嵩道“现在我在主公手下，一定会赴汤蹈火，唯命是从，如果能够上顺天子，下从曹丞相，派我去就行，如果主公一直犹豫不决，我到了许都后，天子给我封赏了一个官职，那么我就是天子的臣民了，就不再为主公服务了。”
刘表道“你还是先去看看吧，我还有别的想法要考虑。”
韩嵩辞别后，到许都见了曹操，曹操拜嵩为侍中，领零陵太守。
荀彧道“韩嵩这次过来主要是为了看看虚实，没有什么功劳，就给这样的官职，祢衡没有音讯，丞相为什么不把他召回来？”
提起祢衡，曹操心中有气，道“祢衡三番五次侮辱我，已经到了我的底线，所以我想要借刘表的手诛杀他，你何必再问呢？”于是派韩嵩回到荆州来说服刘表。
韩嵩回去见了刘表，说了许多曹操和朝廷的好话，劝刘表归降，去侍奉天子，刘表大怒，道“你这是怀了二心！”准备斩杀他。
韩嵩解释道“这是将军负了我，我没有负将军。”
蒯良道“他在离开荆州之前，已经说过这个话，现在斩杀他，恐怕不好吧。”于是刘表就赦免了他。
有人汇报黄祖把祢衡斩杀了，刘表询问原因。
回道“黄祖和祢衡一起喝酒，都喝醉了，黄祖就问祢衡，你在许都有哪些人物？祢衡回答，大儿孔文举，小儿杨德祖，初次之外，就没有什么人物了。黄祖就问，那我怎么样？祢衡说，你就是庙中被供奉的神，虽然受到祭祀，但是从来没有显灵过。黄祖大怒，觉得祢衡在用木偶来比喻自己。于是黄祖就让左右推出去斩首了，祢衡到死都骂不绝口。”
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